La jubilación es uno de los pocos cambios grandes que se ven venir desde muy lejos. Quizá sepas más o menos cuándo llegará, y quizá ya tengas opiniones firmes sobre cómo quieres que sea. Por eso es un tema natural para una carta.
Este artículo trata de escribirle a la persona en que serás el primer lunes de tu jubilación. El dinero es asunto de un asesor financiero y queda fuera de esta carta. Esta trata de cómo son los días: a quién ves, qué haces y qué esperas conservar de la vida que tienes ahora.
Un cambio que describen los investigadores
Los psicólogos han estudiado cómo cambian nuestras metas a medida que sentimos que el tiempo se acorta. En 1999, Laura Carstensen, Derek Isaacowitz y Susan Charles publicaron «Taking time seriously: A theory of socioemotional selectivity» en la revista American Psychologist.
La teoría sostiene que nuestra percepción del tiempo desempeña un papel básico en las metas sociales que perseguimos: con quién queremos pasar nuestras horas y qué queremos obtener de ese tiempo. Cuando el tiempo parece no tener límite, la gente tiende a dar prioridad a las metas relacionadas con adquirir conocimiento. Cuando el tiempo parece limitado, las metas emocionales, como los momentos significativos con personas que nos importan, pasan al primer plano.
Qué significa esto para tus días
Los autores también mostraron que la percepción del tiempo puede cambiar. Las metas sociales cambian también en personas jóvenes cuando se imponen límites de tiempo, así que el patrón no depende solo de la edad. Si la jubilación tiene ese efecto en ti, es algo que solo tú puedes comprobar. Lo único que afirma el estudio es que los límites de tiempo, sea cual sea su origen, cambian las metas.
No hace falta aceptar la teoría como un pronóstico. Es un marco útil para una pregunta que vale la pena hacerse: ¿qué partes de tu vida actual cobrarán más importancia cuando se acaben los días de trabajo, y cuáles tendrán menos peso? Las respuestas son distintas para cada persona, y nadie puede decirte cuáles son las tuyas.
Preguntas para la carta
Imagina tu primer lunes de jubilación. Sin despertador y sin tener que ir a ningún sitio. Luego pregúntale a la persona que lo vive:
- ¿A quién ves en una semana?
- ¿Qué hay en un día entre semana cualquiera, ahora que esos días son tuyos?
- ¿Qué amistad del trabajo conservaste?
- ¿Qué dejaste de echar de menos, y qué no esperabas echar de menos?
- ¿Dónde pasas tus mañanas?
- ¿Qué ritual de tu vida laboral conservaste a propósito?
- ¿Qué te permite hacer tu cuerpo ahora que te sorprende?
Mantén tus preguntas concretas. «¿Eres feliz?» invita a una respuesta corta. «¿Con quién hablaste ayer?» invita a una respuesta de verdad.
Qué poner en la carta
Empieza por el presente. Describe tu vida actual con palabras sencillas: tus días, tus colegas, el trayecto al trabajo, el proyecto que te agota y el que te encanta. Estos detalles desaparecen rápido cuando la rutina termina.
Después di qué esperas conservar. Puede ser una amistad que solo ves en el trabajo, la costumbre de caminar a la hora de comer o la sensación de ser útil. Di qué esperas con ilusión y qué te da un poco de miedo. La jubilación es una pérdida, pero también una ganancia, y tu yo del futuro reconocerá una mezcla honesta.
También puedes pensar más allá de los primeros años. ¿Qué esperas que recuerde la persona en que serás a los ochenta? ¿Qué quieres que esa persona perdone? Escribe una o dos líneas de eso en esta carta. Si tienes 60 años o más, incluso puedes enviarle a esa persona una carta propia, ya que las fechas pueden estar hasta 20 años por delante.
Quédate en lo que sabes
Las predicciones sobre tus propios días futuros no son fiables, así que mantenlas flexibles. Puede que tengas claro que cada mañana cuidarás el jardín y luego descubras que odias el frío. Puede que creas que vas a viajar y luego descubras que te encanta quedarte en casa.
La carta funciona mejor como un conjunto de preguntas y esperanzas sinceras, no como un horario. Tu yo de la jubilación puede sonreír al ver lo que adivinaste, y esa sonrisa forma parte del sentido.
Hasta dónde llega la carta
No dará consejos sobre pensiones, ahorros o atención médica. Esas decisiones corresponden a un asesor financiero, a un médico o a un profesional de confianza. Y no prometerá que la jubilación vaya a ser feliz. La gente lo vive de muchas maneras, y a algunas personas les resulta más difícil de lo que esperaban.
Si te preocupa el cambio, escribir puede ayudarte a ver lo que hay detrás de la preocupación. Si la preocupación es grande, vale la pena hablar con alguien de confianza.
Con cuánta antelación
Elige una fecha de envío unos meses después de la fecha en que esperas jubilarte. Así tendrás tiempo para acomodarte, y podrás responder las preguntas con algo de experiencia. Si piensas dejar el trabajo poco a poco, cuenta desde tu última semana de jornada completa. Las fechas pueden estar hasta 20 años por delante. Si la jubilación está más lejos que eso, escribe a un hito más cercano, como el año en que cumplas cincuenta, y escribe esta carta cuando la fecha quede dentro de ese margen.
Para una fecha tan lejana, piensa en la dirección de correo electrónico. No uses una dirección del trabajo, porque ese buzón puede cerrarse cuando te jubiles. Elige una que esperes conservar durante mucho tiempo, y anota en otro lugar que la carta va en camino. Te enviamos la carta por correo electrónico el día que elijas, entre las 8:00 y el mediodía de tu zona horaria, y una vez guardada no se pueden cambiar las palabras.
Leerla unos meses después
Léela en tu primera mañana tranquila. Puede que sonrías, o que sientas una punzada, al leer lo que escribiste sobre la persona que eras. Luego responde las preguntas. Si las respuestas te parecen escuetas, date unos meses y escribe una respuesta.
También puedes usar la carta como punto de partida para una conversación. Si compartes tus planes con tu pareja o con alguien cercano, leerla en voz alta puede abrir una charla que un calendario no puede abrir.
Un ejemplo de carta a cuatro años de la jubilación
Hola, yo del futuro,
Es un jueves de marzo y llevo treinta y un años de aula a mis espaldas, y me quedan cuatro. Todavía me encantan los primeros diez minutos del día, cuando el edificio está vacío. Tengo miedo del silencio. Para cuando leas esto, espero que sigas viendo a Jo de la sala de profesores cada dos viernes. ¿Cómo suena tu primer septiembre sin el timbre? ¿Con quién hablas un miércoles cualquiera? Sé indulgente conmigo. Lo habré intentado.
[tu nombre]
Para tomar prestada la forma: una línea sobre tu vida laboral de ahora, un miedo, una persona con nombre, una pregunta y una petición amable.
Escribe tu carta ahora
Imagina tu primer lunes de jubilación y escribe tres preguntas para la persona que lo vive. Describe tu vida laboral tal como es hoy, nombra una cosa que esperas conservar y otra que te da nervios. Elige una fecha de envío unos meses después de la fecha en que esperas jubilarte, y programa el envío.
