Ett tidskapselbrev är en lista över det vardagliga: bussen, kaffet, låten som spelas om och om igen, priset på en limpa bröd. Här är vad du kan skriva i brevet.
Vad en personlig tidskapsel är till för
En tidskapsel är en behållare med vardagliga saker som förseglas för en framtida läsare. De mest kända projekten är stora och offentliga, men en personlig tidskapsel är mindre och betydligt mer användbar. Du försöker inte imponera på någon. Du försöker bara lämna en tydlig bild av ditt liv som det ser ut i dag, till personen som öppnar brevet.
Det vanliga misstaget är att bara skriva om höjdpunkterna. En kapsel full av befordringar och semesterresor känns mest som en broschyr. En kapsel med busslinjen, kaffebeställningen och låten du lyssnar på om och om igen visar hur en helt vanlig vecka faktiskt kändes. Den senare versionen är värd mycket mer.
Du kan skriva hela listan som ett enda brev på Letter To Future Self. Formuläret rymmer upp till 30 000 tecken, så även en lång lista får plats. Ingen e-post skickas när du skriver brevet, så kopiera texten till en plats där du hittar den innan du slutför.
De små detaljerna som folk glömmer
Fråga dig själv vad du aldrig skulle komma ihåg om tio år. Svaren handlar sällan om de stora händelserna. Det är de små sakerna du slutar lägga märke till eftersom de händer varje dag.
Några detaljer faller ofta i glömska: appen du öppnar först varje morgon, låten du har spelat hela månaden, hållplatsen där du kliver av bussen och vännen du ringer till på söndagar. Skriv ner var och en av dem som en kort rad.
Dessa detaljer känns vardagliga och tråkiga just nu. Om ett år är det just dessa saker som väcker dagen till liv igen. En rad som ”Jag tog buss 14 och köpte en kaffe på fiket vid stationen” kan göra mer för en läsare än ett helt stycke om hur du mådde.
Människor hör också hemma i din dokumentation. En studie från 2006 av Wildschut och kollegor i Journal of Personality and Social Psychology visade att nostalgiska minnen oftast handlar om en själv tillsammans med närstående eller under viktiga ögonblick, och att minnena rymmer mer positiva känslor än negativa. Studien undersökte nostalgi, inte tidskapslar, men den ger goda skäl att sätta upp vännen du ringer på söndagar på listan.
Saker att dokumentera i dag
Gå igenom den här korta checklistan i tur och ordning. Skriv en eller två rader för varje punkt och lägg till några konkreta detaljer på varje rad. ”Kaffe” är vagt. ”Flat white från kiosken vid stationen, utan socker” skapar en tydlig bild.
- Var du bor, och rummet där du tillbringar mest tid.
- Rutinen under en vanlig vardag, från det att du vaknar till att du går och lägger dig.
- Två eller tre saker du handlar ofta, och var du köper dem.
- Apparna, butikerna och tjänsterna du använder nu, som troligen kommer att förändras.
- Människorna du träffar eller pratar med under en vanlig vecka.
- Vad en limpa bröd eller en bussbiljett kostar för tillfället.
Punkt 4 är viktigast för läsaren. Namnge apparna och butikerna även om du tror att de har försvunnit till dess. En framtida läsare kommer att uppskatta att få veta vad som användes då, och förväntar sig inte att du ska ha rätt om vad som består.
Håll listan ärlig. Du behöver inte få ditt liv att verka märkvärdigt. En lugn vardag är precis den typ av dag som visar en framtida läsare hur tillvaron faktiskt såg ut för dig.
Skriv om världen så som du ser den
Ett brev från i dag kommer att läsas i en värld som har förändrats. Du kan hjälpa läsaren genom att beskriva världen så som du ser den just nu, med datum angivna. Håll den här delen kort. Välj en eller två nyhetshändelser från den här månaden som oroade eller intresserade dig, och skriv datumet intill varje händelse.
Markera dessa rader tydligt som sammanhang. Till exempel: ”Så här såg nyhetsflödet ut för mig det här datumet. Jag kanske har felbedömt hur stor betydelse det hade.”
Beskriv vad som hände och hur det kändes för dig. Resonera inte om vems fel det var, och spara dina gissningar om vad som händer härnäst till ett separat brev med förutsägelser. En framtida läsare känner till utgången bättre än du gör, och det är själva poängen.
Ett exempel på ett tidskapselbrev
Här är ett kort exempel. Det beskriver en helt vanlig torsdag, precis en sådan dag som ingen skulle komma på tanken att spara, och nämner ett pris och två appar.
Hej, framtida jag,
Det är en torsdag i oktober och jag skriver det här på bussen, som är sen igen. Kaffebeställningen är fortfarande en havrelatte, kostar [pris] nu, och baristan kan mitt namn utan att fråga. Jag kollar väderappen innan jag kliver upp ur sängen och bussappen innan jag går ut genom dörren. Grannens bruna terrier skällde på mig vid grinden, som om gatan vore hans att vakta. En sak jag tänker på den här veckan: hyresbrevet med det nya beloppet. Låten jag inte kan sluta lyssna på är ”[låttitel]”.
[ditt namn]
Brevet innehåller varken högtravande tal eller mål. Det fångar en torsdag med detaljer som läsaren kan föreställa sig framför sig och ett pris att rysa åt, och det ger läsaren en anledning att le åt hunden.
Försegla, spara och låt brevet vila
Gamla kapslar glöms ofta bort. För ditt brev är datumet det viktigaste valet. Letter To Future Self erbjuder förval från en dag till tre år, samt alternativet att välja ett eget datum upp till 20 år framåt. Välj ett datum tillräckligt långt fram i tiden så att listan känns annorlunda när brevet kommer fram.
Det går inte att redigera eller avbryta ett brev på webbplatsen efter att du har skickat det. Läs igenom brevet en gång till innan du slutför, och se till att listan uttrycker precis det du menar. För in datumet i din kalender.
Spara din kopia i en mapp där du hittar den om många år. Låt sedan brevet vila fram till den dag det anländer. Det mesta av värdet med en tidskapsel ligger i överraskningen när du öppnar den.
Skriv ditt brev nu
Välj en vanlig dag från den här veckan och skriv ner tio små detaljer, en rad för varje, inklusive ett pris och en app. Lägg till en sak som du vore ledsen över att förlora och en sak som du förväntar dig har förändrats. Välj sedan ett datum minst fem år framåt i tiden och skicka brevet.
