Легко потратить час на слова письма и десять секунд на дату. Поле с датой похоже на формальность, но именно оно решает, рядом с чем окажется ваше письмо: с тортом ко дню рождения, со встречей в понедельник или с тихим послеобеденным часом.
Если сначала нужен быстрый ответ:
- Первое письмо: через год.
- Проверка плана или привычки: от трёх до шести месяцев.
- Большое решение: вскоре после первых реальных результатов, часто от шести месяцев до года.
- Капсула времени: пять лет или больше.
- Что-то нежное: обычный день, на котором ничего больше не запланировано.
Дальше речь о том, как выбирать внимательнее.
Дата — часть послания
Думайте о дате как о предложении в письме, которое не нужно писать. Письмо, пришедшее в день рождения, как будто говорит: «Вот итоги года». Письмо, пришедшее в обычную среду в марте, говорит: «Я думаю о тебе в день, когда ничего не происходит». Ни один из вариантов не лучше. Просто у них разные задачи.
Поэтому прежде чем выбрать дату, ответьте на один вопрос: что вы хотите, чтобы письмо сделало утром, когда придёт? Поднять настроение, проверить план, отметить перемену или заставить посмеяться над тем, каким вы были? Ответ подскажет дату.
Даты-вехи
Дни рождения, первое число месяца, первый понедельник нового сезона и начало нового года — всё это даты-вехи. Они и так ощущаются как начало чего-то.
За этим ощущением стоят исследования. В 2014 году Хэнчен Дай и двое коллег выяснили по трём наборам реальных данных, что после временных вех — начала новой недели, месяца, года или дня рождения — выросло число запросов в Google со словом «диета», визитов в спортзал и обязательств работать над целями. Исследование не обещает, что веха меняет жизнь, но наводит на мысль, что люди чаще начинают что-то именно сразу после таких дат.
Вехи подходят для писем о планах, привычках и направлении. Минус в том, что такие даты переполнены: утро дня рождения может быть полно сообщений и планов, и письмо прочтут в спешке, если вообще прочтут.
Даты «через столько-то»
Дату «через столько-то» выбирают по тому, насколько она отстоит от сегодняшнего дня. Ровно через год после решения. Через полгода после переезда. Через три месяца после того, как вы начали что-то новое. Такая дата ничего не значит для других, но даёт вам мерило.
Такие даты хорошо подходят для промежуточных проверок. Вы пишете, чего ждёте, чего боитесь и на что надеетесь, а письмо приходит в тот момент, когда часть этого уже можно проверить.
Обычные даты
Обычная дата — это день, который никто не отметил: вторник в середине ноября, тихое воскресенье в феврале. В такие дни письмо, как правило, читать легче всего. Никакой вечеринки, никакого давления и никакого чувства, что день обязан что-то значить.
Если письмо нежное или о том, что трудно произнести вслух, обычная дата может подойти ему лучше, чем веха. Обычную дату можно выбрать и для капсулы времени: она расскажет, каким был обычный день.
Практические проверки перед выбором
Быстро пройдитесь по этим пунктам.
- Сможете ли вы в то утро открыть письмо на почте?
- Будет ли у вас тогда тот адрес электронной почты, который вы указали?
- Свободно ли утро: нет ли ранних поездов, встреч или людей, которых нужно забрать?
- Что лучше: будний день, когда вы проверяете почтовый ящик, или выходной, когда есть время?
- Будете ли вы тогда в том же часовом поясе?
Что касается времени: мы отправим письмо на почту с 8:00 до полудня по часовому поясу, который ваш браузер показывает в момент написания. Если вы собираетесь переехать, подумайте, где вы будете в тот день. А поскольку время отправки может быть где угодно в этом окне, не полагайтесь на него для письма, которое нужно прочитать до встречи в 9:00. Такое письмо запланируйте на день раньше.
Далёкие даты
Чем дальше дата, тем важнее практическая сторона. За десять или двадцать лет адреса электронной почты меняются, сервисы закрывают аккаунты, телефоны меняют. Если выбираете далёкую дату, используйте адрес, которым пользуетесь очень давно, и запишите в другом месте, например в заметке или в ящике стола, что письмо придёт и на какой адрес.
Далёкая дата меняет и тон письма. Вы пишете человеку, у которого может быть другая работа, другие друзья и другой дом, поэтому добавьте контекст и несколько подробностей о том, что вас окружает сейчас.
Быстрый выбор и календарь
В форме для письма есть быстрый выбор от одного дня до трёх лет: один день, одна неделя, один месяц, три месяца, шесть месяцев, один год, два года и три года. Отсчёт идёт от сегодняшнего дня по вашему местному времени. Для более долгих сроков или для вехи, которая приходится на конкретный день, используйте календарь. Можно выбрать любую дату от завтрашнего дня и не дальше чем через 20 лет.
Сегодняшний день и даты в прошлом не принимаются, поэтому раньше завтрашнего дня выбрать нельзя. Как только вы сохраните письмо, его нельзя будет изменить или отменить. Напоминаний нет, поэтому будьте уверены в дате и, если нужно, сохраните текст письма у себя.
Правило одной строки
Закончите фразу, прежде чем выбирать: «Я хочу, чтобы это письмо пришло [дата], потому что…» Например: «Я хочу, чтобы это письмо пришло в первый понедельник весны, потому что к тому времени я соберусь начать что-то новое.» Если фраза легко заканчивается, дата у вас уже есть. Если нет, попробуйте другую.
Вот небольшое упражнение. Запишите в одну строку задачу письма, перечислите три возможные даты и вычеркните две, которые подходят к этой задаче хуже всего.
Пример письма на обычную дату
Привет, будущий я,
Этот обычный четверг в ноябре выбран намеренно. Ни дня рождения, ни праздника, никто от тебя ничего не ждёт. Мне хотелось, чтобы письмо пришло в день, который просто день. Вот о чём мне трудно говорить вслух: я горжусь тем, что после года перерыва снова хожу в хор, хотя в первый вечер в машине у меня текли слёзы. Если ты читаешь это до работы, перечитай его вечером. Спешить некуда. Поэтому я и выбираю этот день.
[твоё имя]
Напишите письмо сейчас
Запишите в одну строку задачу письма, перечислите три возможные даты и оставьте ту, которая лучше всего ей служит. Объясните, почему выбран именно этот день, пусть даже только себе. Затем напишите письмо и ещё раз проверьте дату перед сохранением, потому что потом её нельзя будет изменить.
