Ett bra femårsbrev består av tre delar: en enkel bild av ditt liv i dag, några förhoppningar och två eller tre frågor. Du hinner skriva det på tjugo minuter. Välj ett datum fem år från i dag, så skickar vi brevet till dig med e-post den morgonen.
Varför fem år är ett lagom avstånd
Fem år är ett bra avstånd: tillräckligt långt bort för att verkliga förändringar ska hinna ske, och tillräckligt nära för att du fortfarande ska känna igen personen som öppnar e-postmeddelandet.
Fem år är tillräckligt länge för att:
- Byta jobb, flytta till en annan stad eller ändra vilka människor du träffar varje dag
- Slutföra en utbildning, ett projekt eller en oro som har pågått i flera månader
- Ta reda på vilka av dagens mål som du fortfarande bryr dig om
De detaljer du tar med har ett syfte. De gör att personen som öppnar brevet känns verklig för dig nu: någon med en resväg till jobbet, en favoritlåt och lite vardaglig oro, inte en främling. Vanliga vardagsdetaljer gör det jobbet mycket bättre än storslagna ord.
Beskriv ditt liv som det är nu
Börja med ditt liv precis som det ser ut nu, i enkla och konkreta ordalag. Ditt framtida jag behöver ingen sammanfattning. Personen behöver de små sakerna som du annars skulle glömma bort.
Jämför två meningar. ”Jobbet är bra” säger ingenting till ditt framtida jag. ”Kaffet i fikarummet smakar hemskt och jag dricker det ändå” väcker hela kontoret till liv igen. Sikta på den andra sortens beskrivning under var och en av dessa tre rubriker.
Hem och människor
Skriv var du bor, vem du delar hemmet med och vilken vän du ringer mest. Använd förnamn eller smeknamn, precis som i ett meddelande till en god vän. Lägg till en mening om vad du och din vän gjorde tillsammans förra månaden.
Arbete och vardagsrutiner
Skriv din yrkestitel, vilken buss eller vilket tåg du åker med och vilken tid du brukar börja på morgonen. Nämn en sak med arbetet som du faktiskt tycker om. Nämn också de appar och butiker som du använder den här månaden, för de har förmodligen förändrats tills dess.
Oro och små glädjeämnen
Skriv ner en oro som känns tung just nu, i en enda mening. Skriv sedan ner ett litet glädjeämne som du skulle sakna om det försvann, som en låt du lyssnar på om och om igen eller en promenad du brukar ta efter middagen. Håll den här delen kort och ärlig.
Sätt en timer på tio minuter och skriv ett stycke under varje rubrik. En enkel och opolerad beskrivning är mer användbar än en tillrättalagd.
Sätt ord på det du hoppas på
Förhoppningar skiljer sig från prognoser. En prognos påstår vad som kommer att hända, medan en förhoppning talar om vad du önskar och lämnar utrymme för framtiden att överraska dig.
Jämför ”Du kommer att bli befordrad tills dess” med ”Du hoppas att arbetet fortfarande känns som ditt eget.” Det första är ett vad. Det andra är en önskan som du kan stämma av mot ditt liv längre fram.
Formulera dina förhoppningar som hela meningar med din egen röst. Stanna vid sju. Behåll de förhoppningar som känns sanna och stryk dem som bara låter imponerande. Om två förhoppningar säger samma sak med olika ord, behåll den enklare.
Ställ två eller tre frågor till ditt framtida jag
Frågor är vänligare än förutsägelser. En fråga lämnar framtiden öppen och ber om ett verkligt svar. Välj två eller tre från den här listan, eller formulera egna:
- Vad lärde det svåra året dig, och vem fanns där och hjälpte till?
- Vilken oro från i dag visade sig vara mycket mindre än den kändes?
- Vad är du fortfarande nyfiken på?
- Visade sig valet som du tvekade inför vara värt det?
Skriv varje fråga på en egen rad och lämna lite utrymme under den. Du ber inte om svar i dag. Du inleder ett samtal som ditt framtida jag får avsluta.
Ett exempelbrev du kan anpassa
Här är ett kort brev från någon som nyss har börjat ett nytt jobb och känner sig osäker inför en flytt. Ändra detaljerna så att de stämmer med ditt eget liv.
Hej, framtida jag,
Jag började på det nya jobbet i mars, och jag vet fortfarande inte om flytten var rätt beslut. Resvägen är lång. Mina kollegor är snälla, och kaffet i fikarummet smakar hemskt. Jag saknar min gamla gata mer än jag trodde att jag skulle göra.
När du läser det här hoppas jag att staden passar dig bättre. Jag hoppas att [vännens namn] fortfarande är någon du pratar med. Jag hoppas att du fortfarande tar den långa vägen hem, även om vägen ser annorlunda ut.
Två frågor. Var resvägen värd det? Och vad lärde du dig om dig själv som du inte kunde se härifrån?
[ditt namn]
Exemplet fångar nutiden med små detaljer, sätter ord på tre förhoppningar och avslutar med två frågor. Byt ut varje rad mot dina egna ord.
Om ditt liv är lugnt och stilla just nu finns här ett andra exempel som inte kräver några stora nyheter.
Hej, framtida jag,
Det händer ingenting särskilt stort just nu, och jag ville skriva medan det fortfarande är så. Jag går upp klockan sex, tar tåget klockan 7.40, och veckans höjdpunkt är fredagsbrödet från bageriet på hörnet. Jag hoppas att bageriet finns kvar. Jag hoppas att jag fortfarande trivs med arbetet, eller har hittat något jag trivs ännu bättre med. Nynnar du fortfarande när du lagar mat? Blev knät bra igen?
[ditt namn]
Välj ett datum och spara en kopia
Fem år finns inte bland de snabba förvalen. Förvalen sträcker sig upp till tre år, så välj ett specifikt datum fem år från i dag. Det tidigaste datumet du kan välja är i morgon, och det senaste är 20 år framåt.
Den dagen skickar vi brevet till dig med e-post mellan klockan 8 och 12 i din tidszon, oftast inom några minuter från den tid som tjänsten väljer inom det tidsfönstret.
Fem år är en lång tid, och en e-postadress kan hinna bli inaktiv. Använd därför en privat e-postadress som du räknar med att behålla, inte en adress från jobbet eller skolan. Varje e-postmeddelande med ett brev innehåller en länk för att avsluta prenumerationen, och klickar du på den stoppas alla brev som fortfarande är schemalagda för den adressen, även det här. Om du skriver fler brev under tiden bör du låta bli den länken, såvida du inte vill att samtliga brev ska stoppas.
Några fler fakta. Det första brevet från varje webbläsare kräver en sexsiffrig kod som skickas med e-post, och koden är giltig i 15 minuter. Ingenting skickas när du skriver, och du kan inte redigera eller avbryta brevet på webbplatsen. Breven sparas som vanlig text, så undvik att skriva ner mycket känsliga uppgifter, och spara en egen kopia med ditt utskicksdatum högst upp.
Om du föredrar att skriva från Chrome använder tillägget samma tjänst och samma steg. Gränssnittet finns på 52 språk. De få fasta raderna i e-postmeddelandena, som ämnesraden och sidfoten, är på engelska.
Skriv ditt brev nu
Sätt en timer på tjugo minuter och beskriv dagen i dag allra först. Lägg till en förhoppning, två frågor och ett datum fem år framåt i tiden. Spara sedan en kopia på en plats där du hittar den, och kontrollera ditt utskicksdatum en sista gång innan du avslutar.
