Một lá thư sau 5 năm tốt có ba phần: bức tranh rõ ràng về cuộc sống hôm nay, vài hy vọng và hai hoặc ba câu hỏi. Bạn có thể viết xong trong hai mươi phút. Hãy chọn một ngày cách hôm nay đúng năm năm, và vào buổi sáng ngày đó, chúng tôi gửi thư đến email của bạn.
Vì sao năm năm là khoảng cách hợp lý
Năm năm là một khoảng cách tốt: đủ dài để những thay đổi thật sự xảy ra, và đủ gần để bạn vẫn nhận ra người sẽ mở email ấy.
Năm năm đủ dài để:
- Đổi việc, đổi thành phố hay đổi những người bạn gặp mỗi ngày
- Hoàn thành một khóa học, một dự án hay một nỗi lo đã đeo bám suốt nhiều tháng
- Biết được mục tiêu nào của hôm nay bạn vẫn còn quan tâm
Chi tiết bạn đưa vào có một vai trò. Chi tiết làm cho người mở email cảm thấy gần gũi với bạn bây giờ: một người có chuyến đi làm, một bài hát yêu thích và vài lo toan, chứ không phải một người lạ. Những chi tiết đời thường làm được điều này tốt hơn những lời tuyên bố to tát.
Mô tả cuộc sống hiện tại của bạn
Hãy bắt đầu từ cuộc sống của bạn lúc này, bằng những lời rõ ràng và cụ thể. Bản thân trong tương lai không cần một bản tóm tắt. Họ cần những điều nhỏ bé mà bạn sẽ quên nếu không ghi lại.
So sánh hai câu sau. “Công việc vẫn ổn” không cho bản thân trong tương lai biết gì cả. “Cà phê ở phòng nghỉ tệ kinh khủng nhưng mình vẫn uống” đưa cả văn phòng trở về trước mắt. Hãy viết theo kiểu thứ hai, dưới mỗi tiêu đề trong ba tiêu đề sau đây.
Nhà cửa và người thân
Viết bạn sống ở đâu, ai ở cùng nhà với bạn, và người bạn mà bạn gọi thường xuyên nhất. Dùng tên gọi hay biệt danh, như khi bạn viết ghi chú cho một người bạn. Thêm một câu về điều hai bạn đã làm cùng nhau tháng trước.
Công việc và thói quen
Viết chức danh công việc, tuyến xe buýt hay tàu điện bạn đi, và giờ bạn thường bắt đầu làm việc. Kể tên một điều về công việc mà bạn thật sự thích. Cũng hãy ghi tên các ứng dụng và cửa hàng bạn dùng trong tháng này, vì đến lúc đó chúng có thể đã thay đổi.
Lo lắng và niềm vui nhỏ
Viết một nỗi lo đang đè nặng lên bạn lúc này, trong đúng một câu. Sau đó viết một niềm vui nhỏ mà bạn sẽ nhớ nếu nó biến mất, chẳng hạn một bài hát bạn cứ mở đi mở lại hay một quãng đi bộ sau bữa tối. Giữ phần này ngắn và thật thà.
Đặt hẹn giờ mười phút và viết một đoạn dưới mỗi tiêu đề. Một bản mô tả thô sơ hữu ích hơn một bản đã được chau chuốt.
Gọi tên những điều bạn hy vọng sẽ đúng
Hy vọng khác với dự đoán. Dự đoán nói điều gì sẽ xảy ra; hy vọng nói điều bạn muốn, và chừa chỗ để tương lai có thể làm bạn bất ngờ.
So sánh “Đến lúc đó bạn sẽ được thăng chức” với “Bạn hy vọng công việc vẫn là của riêng bạn”. Câu đầu là một canh bạc. Câu sau là một mong ước mà sau này bạn có thể đối chiếu với cuộc sống thật của mình.
Viết các hy vọng thành câu đầy đủ, bằng giọng của chính bạn. Dừng ở bảy điều. Giữ những hy vọng nghe thật, và gạch bỏ những điều chỉ nghe thì oai. Nếu hai hy vọng nói cùng một ý bằng hai cách khác nhau, hãy giữ câu giản dị hơn.
Đặt hai hoặc ba câu hỏi cho bản thân trong tương lai
Câu hỏi nhẹ nhàng hơn dự đoán. Một câu hỏi để ngỏ tương lai và đòi một câu trả lời thật. Hãy chọn hai hoặc ba câu trong danh sách này, hoặc tự viết câu của riêng bạn:
- Năm khó khăn đã dạy bạn điều gì, và ai đã giúp bạn?
- Nỗi lo nào của hôm nay sau này hóa ra nhỏ hơn nhiều so với cảm giác lúc đó?
- Bạn vẫn còn tò mò về điều gì?
- Lựa chọn mà bạn từng mắc kẹt, cuối cùng có đáng không?
Viết mỗi câu hỏi trên một dòng riêng và chừa một chút khoảng trống bên dưới. Hôm nay bạn không đòi câu trả lời. Bạn đang mở ra một cuộc trò chuyện mà bản thân trong tương lai sẽ là người viết tiếp.
Một thư mẫu bạn có thể chỉnh lại
Đây là một lá thư ngắn của một người vừa bắt đầu công việc mới và chưa chắc về việc chuyển đi. Hãy đổi các chi tiết cho khớp với cuộc sống của bạn.
Chào bản thân trong tương lai,
Mình bắt đầu công việc mới vào tháng Ba, và đến giờ mình vẫn chưa biết việc chuyển đi có thật sự đúng hay không. Đường đi làm khá xa. Đội ngũ rất tử tế, còn cà phê ở phòng nghỉ thì tệ kinh khủng. Mình nhớ con phố cũ hơn mình tưởng.
Đến lúc bạn đọc những dòng này, mình hy vọng thành phố đã hợp với bạn hơn. Mình hy vọng [tên bạn bè] vẫn là người bạn còn trò chuyện cùng. Mình hy vọng bạn vẫn đi con đường dài về nhà, dù tuyến đường có thể đã đổi.
Hai câu hỏi. Đường đi làm xa có đáng không? Và bạn đã học được điều gì về chính mình mà bây giờ mình chưa thể thấy?
[tên của bạn]
Thư mẫu này mô tả hôm nay bằng những chi tiết nhỏ, nêu ba hy vọng và kết thúc bằng hai câu hỏi. Hãy thay từng dòng bằng nội dung của riêng bạn.
Nếu lúc này cuộc sống của bạn khá yên ả, đây là một thư mẫu thứ hai, không cần có tin gì lớn.
Chào bản thân trong tương lai,
Chẳng có gì lớn đang xảy ra, và mình muốn viết khi điều đó vẫn còn đúng. Sáu giờ sáng mình dậy, bắt chuyến tàu 7:40, và điều tuyệt nhất trong tuần của mình là ổ bánh mì thứ Sáu từ tiệm bánh ở góc phố. Mình hy vọng tiệm bánh vẫn còn đó. Mình hy vọng mình vẫn thích công việc, hoặc đã tìm được việc mình thích hơn. Bạn còn ngân nga khi nấu ăn không? Cái đầu gối đã đỡ chưa?
[tên của bạn]
Chọn ngày và giữ một bản sao
Năm năm không nằm trong các mốc đặt nhanh. Các mốc nhanh chỉ đến ba năm, nên bạn hãy chọn một ngày cụ thể đúng năm năm kể từ bây giờ. Ngày sớm nhất bạn có thể chọn là ngày mai, còn ngày xa nhất là hai mươi năm sau.
Vào ngày đó, chúng tôi gửi thư đến email của bạn trong khoảng từ 8:00 đến trưa theo múi giờ của bạn, thường chỉ lệch vài phút so với thời điểm dịch vụ chọn trong khoảng đó.
Năm năm đủ lâu để một địa chỉ email không còn được dùng nữa, nên hãy dùng địa chỉ cá nhân mà bạn dự định giữ lâu dài, đừng dùng địa chỉ công việc hay trường học. Mỗi email chứa thư đều có một liên kết hủy đăng ký, và khi dùng nó, mọi thư còn đang lên lịch cho địa chỉ đó sẽ dừng lại, kể cả lá thư này. Nếu trong thời gian đó bạn viết những thư khác, đừng dùng liên kết ấy trừ khi bạn muốn tất cả dừng lại.
Một vài thông tin nữa. Lá thư đầu tiên từ mỗi trình duyệt cần một mã 6 chữ số gửi qua email, và mã có hiệu lực trong 15 phút. Khi bạn viết, chưa có gì được gửi đi, và bạn không thể sửa hay hủy thư trên trang web. Thư được lưu dưới dạng văn bản thuần túy, nên đừng đưa vào những điều rất nhạy cảm, và hãy lưu một bản sao của riêng bạn, ghi ngày gửi ở đầu trang.
Nếu bạn thích viết từ Chrome, tiện ích mở rộng Chrome dùng cùng dịch vụ và cùng các bước. Giao diện có sẵn bằng 52 ngôn ngữ. Vài dòng cố định trong email, như tiêu đề và phần chân thư, vẫn là tiếng Anh.
Viết thư của bạn ngay bây giờ
Đặt hẹn giờ hai mươi phút và mô tả hôm nay trước. Thêm một hy vọng, hai câu hỏi và một ngày năm năm nữa. Sau đó lưu một bản sao ở nơi bạn dễ tìm, rồi kiểm tra ngày gửi một lần nữa trước khi kết thúc.
