Framsteg i ett språk är svåra att se medan de sker. Du studerar de flesta veckor, orden från förra våren känns som om du alltid har kunnat dem, och avståndet mellan var du var och var du är nu sluts utan ett ljud. Ett brev kan göra framstegen synliga. Skriv ett nu, på språket du lär dig, och läs det om ett år som om en främling hade skrivit det.
Knepet är att behandla brevet som en mätning, inte som ett dagboksinlägg. Du svarar på fem fasta frågor under fasta villkor, och svarar sedan på samma fem senare på samma sätt. Sida vid sida visar de två breven vad du kan nu som du inte kunde då.
Metoden i fyra steg
- Skriv det första brevet i dag, på språket du lär dig, och svara på fem fasta frågor.
- Välj ett utskicksdatum mellan tre månader och ett år framåt.
- När brevet ligger i din inkorg läser du det och skriver sedan ett nytt med samma frågor.
- Lägg de två bredvid varandra och räkna vad som har ändrats.
Ingen sätter betyg på något av breven. Du övar inte grammatik här. Du bygger något att mäta mot.
Fem frågor som aldrig ändras
Frågorna är viktigare än svaren, och varje fråga prövar något eget. Använd de här fem, eller välj egna, men när du har valt ska du inte röra dem.
- Vem är du, och hur ser en vanlig dag ut?
- Vad gjorde du förra helgen?
- Vad planerar du att göra nästa månad?
- Beskriv en person som du känner väl.
- Vilka tre frågor skulle du ställa till dig själv om ett år?
Den första frågan samlar vardagliga substantiv och presens. Den andra kräver dåtid, den tredje framtid, och den fjärde adjektiv och sättet du talar om människor på. Den sista kräver frågeformer, som många undviker i månader.
Kopiera frågorna ord för ord överst i brevet. Skriv dem på språket du lär dig om du kan, och på ditt eget språk om du inte kan än. Använd exakt samma formulering nästa år. Om formuleringen ändras blir jämförelsen en gissning.
Skriv på din verkliga nivå
Det här är den svåra delen. Frestelsen är att slå upp varje ord, putsa varje mening och skriva det bästa brev du kan. Stå emot. Ett putsat brev visar hur bra du är med ordboken uppslagen, och ordboken finns kvar nästa år också. Det du vill få med är vad du klarar en vanlig dag.
Bestäm reglerna innan du börjar, och skriv ner dem under frågorna så att du kan upprepa dem senare:
- Tjugo minuter, i ett svep.
- Inget översättningsverktyg och ingen ordbok.
- När ett ord saknas skriver du [?] och sätter ordet på ditt eget språk bredvid.
- Inga rättelser efteråt, varken från dig själv eller från en lärare.
[?]-märkena är det mest användbara i brevet. Varje märke är en exakt anteckning om något du ville säga och inte kunde. Nästa år räknar du dem och ser vilka av just de luckorna som har slutits.
Ett schemalagt brev kan inte redigeras, vilket passar den här övningen. Versionen du skickar är versionen du får tillbaka, med alla fel.
Välj datum
Välj ett datum som ligger tillräckligt långt bort för att en förändring ska vara verklig. Tre månader passar en intensivkurs. Sex månader passar en jämn veckorutin. Ett år är det tryggaste förvalet, eftersom även långsamma perioder summerar till en synlig skillnad. Kalendern tar emot vilket datum som helst från i morgon och upp till 20 år framåt, och att välja utskicksdatum går igenom för- och nackdelarna.
Vi skickar brevet till dig med e-post den dagen, mellan klockan 8 och 12 i din tidszon. Använd en adress som du räknar med att ha kvar. Om du tänker kedja ihop breven, genom att skriva det andra den dag det första kommer tillbaka och schemalägga det ett år eller ett halvår framåt, kom ihåg att länken för att avsluta prenumerationen i något av våra e-postmeddelanden, även knappen med ett enda tryck som vissa e-postappar visar, stoppar varje brev som fortfarande väntar på den adressen.
Läs det, svara sedan igen
Läs det gamla brevet innan du gör något annat. Räkna med att rycka till lite. Skriv sedan det andra brevet under samma regler: samma frågor, samma tjugo minuter, ingen ordbok och ingen kikning på de gamla svaren medan du skriver. Först när det andra brevet är färdigt lägger du de två bredvid varandra.
Om du arbetar med en lärare eller en studiekamrat, be dem hålla frågorna fasta också, och visa dem ingenting förrän båda breven finns.
Vad du ska räkna
Sätt inget betyg på dig själv. Räkna i stället saker:
- Längd: hur många ord du skrev på tjugo minuter.
- Luckor: hur många [?]-märken, och vilka som har slutits.
- Tempus: vilka som finns nu och saknades förut.
- Bindeord: ord som ”eftersom”, ”fastän” och ”så att”.
- Ämnen: vad du kan skriva om nu som du inte kunde då.
- Fel som du nu kan upptäcka i det gamla brevet.
Den sista punkten är det tysta beviset. För ett år sedan var de felen osynliga för dig. Om du kan ringa in ett i det första brevet har du lärt dig något, även om det andra brevet har egna fel.
Före och efter: två brev
Så här kan ett par se ut. Båda är skrivna på det språk som skribenten lär sig och är översatta till svenska här, så att du kan se nivån utan att läsa originalet. Det första skrevs första dagen.
Hej, framtida jag, Jag bor i en liten stad. Jag jobbar i en butik, och varje dag är nästan likadan. Jag har en bror, han är lång och rolig. Förra helgen [?: gick] jag till parken med en vän. Det var bra. Nästa månad vill jag åka till havet. Är du bättre på det nu? Förstår du filmer? Studerar du fortfarande varje dag? [ditt namn]
Det andra skrevs tolv månader senare, på samma fem frågor.
Hej, tidigare jag, Jag har precis läst ditt brev och skrattade åt ”Det var bra.” Nu leder jag morgonskiftet i butiken, och jag läser nyheterna på bussen. Förra helgen gick jag längs havet med min bror, fastän det regnade, så vi hamnade på ett litet kafé och pratade med ägaren i en timme. Jag behövde inte slå upp ett enda ord. Nästa månad börjar jag på en kvällskurs, eftersom jag vill läsa en hel roman till våren. Vad är det för roman? Vem pratade du med först? Är kursen svår? [ditt namn]
Titta på vad det andra brevet gör som det första inte kan. Det binder ihop två idéer med ”fastän” och ”eftersom”. Det berättar en liten historia med en vändning. Dess dag har en rytm i stället för en etikett. Ordet inom hakparentes är borta, och frågorna på slutet ber om något specifikt. Inget av det här behövde ett prov för att synas. Det syntes eftersom frågorna var desamma.
När det andra brevet ser sämre ut
Det kan hända. Vissa månader är platta, och ett brev som skrivs efter en lugn period kan bli kortare och ostadigare än du hoppades. Läs det för information, inte för en dom. Titta på luckorna och felen som du nu kan se innan du bestämmer att ingenting har hänt.
Visar det verkligen ett stillastående har du lärt dig något användbart om hur du övar, och det går att ändra. Skriv nästa brev för ett halvår framåt och titta igen.
En färdighet av fyra
Ett brev mäter skrivande under lätta förhållanden: ingen som väntar på ditt svar, tid att tänka. Det säger ingenting om att lyssna eller om att tala i realtid. Det ersätter inte en lärare, en kurs eller ett samtal med en människa, och det finns ingen gräns för godkänt. Dess enda uppgift är att ge dig en fast punkt att blicka tillbaka på.
Språk, adress och integritet
Sidans språk och brevets språk är två skilda saker. Du kan använda sajten på ditt eget språk och skriva brevet på det du lär dig. Vi skickar texten med e-post precis som du skrev den, på vilket språk du än skrev. Breven lagras som vanlig text på vår server, så lämna bort allt som är privat.
Skriv ditt brev nu
Öppna formuläret, kopiera de fem frågorna överst i ett nytt brev och ställ en timer på tjugo minuter. Skriv reglerna under frågorna och svara sedan som du är i dag, luckor inräknade. Välj ett datum ett år framåt och låt den som öppnar brevet täppa till luckorna.
