Under lång tid har lärare bett avgångselever att skriva ett brev till sig själva, försegla det i ett kuvert och lämna in det. Tanken är att någon ska posta det tillbaka ungefär ett år senare. Ibland fungerar det. Ibland blir kuvertet liggande i ett arkivskåp tills skolan flyttar, och brevet dyker aldrig upp igen.
Du kan behålla det bästa av den traditionen och slippa arkivskåpet. Skriv ditt eget brev inför studenten eller examen, välj vilket datum vi skickar det med e-post och låt det gå till en adress som verkligen är din egen.
Varför det här är ett bra tillfälle att skriva
Studenten och examen är en brytpunkt. I åratal har dagarna varit inrutade och ordnade åt dig, och sedan, plötsligt, är de inte det längre. Man känner sig stolt, lättad, rädd och lite vemodig – ibland alltihop under en och samma eftermiddag.
Den där blandningen av känslor är precis vad ett brev kan fånga. Om ett år minns du säkert att du tog examen eller tog studenten, men du kommer förmodligen att ha glömt hur det kändes den sista veckan och vad du hade för planer. Ditt brev bevarar just det. Skriv det innan de sista proven är över, medan korridorerna fortfarande är din vardag, för den sista vanliga veckan försvinner fortare än man anar.
Använd en e-postadress du kommer att behålla
Det här är den enskilt viktigaste praktiska detaljen. Många e-postkonton på skolor och universitet stängs en tid efter att du har slutat, och även resten av dina planer kan förändras. Brevet skickas till den adress du anger när du skriver, och ingenting kan redigeras eller omdirigeras i efterhand.
Använd därför en privat adress som du räknar med att läsa om ett år. Om du är osäker kan du fråga dig själv om du fortfarande skulle se meddelanden som skickas dit efter att du har flyttat, bytt telefon eller börjat på ett nytt jobb. Om svaret är nej bör du välja en annan adress. Formuläret kräver också en sak till: den som skriver måste vara minst 16 år gammal, så du kryssar i en ruta som intygar det innan du kan spara. Om du slutar grundskolan och är yngre än så är det bättre att skriva brevet på papper och ge det förseglade kuvertet till någon du litar på, som kan ge tillbaka det nästa år.
Vad du kan ta med i ett brev inför examen
Du behöver inte ta med allt det här. Välj de delar som väcker din skrivlust.
- Korridoren, rummet eller platsen du inte kommer att sakna – och den du faktiskt kommer att sakna
- En lärare eller vän som förändrade hur saker och ting blev
- Planen du förväntas ha
- Planen du faktiskt har
- Vad du är rädd för just nu
- Något du hoppas kunna skratta åt vid det laget
- Vad du är stolt över, även om det känns litet
- En fråga du vill att ditt framtida jag ska svara på
De två planerna är värda att ställa sida vid sida. De flesta har en version de säger högt och en version de funderar på om kvällarna, och glappet däremellan är fascinerande att läsa om i efterhand.
Hur långt framåt du bör skicka det
Ett år är det klassiska valet. Det är tillräckligt länge för att mycket ska ha förändrats, men tillräckligt nära för att du ska känna igen personen som skrev texten. Du kan också rikta brevet mot ett datum som betyder något ur ett annat perspektiv: årsdagen för din första arbetsdag eller dagen då du flyttade. Det infaller på ett annat datum än själva examensdagen och fungerar ofta som ett ärligare riktmärke.
Om du vill blicka längre fram kan du skriva ett andra brev med sikte på fem år framåt. Det brevet kan handla mindre om planerna och mer om människorna och låtarna, eftersom det är sådant som är svårast att komma ihåg. Du kan skriva båda under samma eftermiddag. Tänk bara på att ett sparat brev varken kan ändras eller avbrytas i efterhand, så läs igenom båda en gång innan du sparar dem.
Vi skickar brevet till dig med e-post på det datum du har valt, mellan klockan 8 och 12 i din tidszon.
Om du avslutar en annan utbildning
Allt som beskrivs här passar för alla avslut som känns som en tröskel. En yrkesutbildning, en sjuksköterskeutbildning, studier du tog dig an senare i livet, ett avslutat lärlingskap eller en längre vidareutbildning räknas alla hit. Detaljerna skiljer sig åt, men frågorna förblir desamma: vad lämnar du bakom dig, vad bär du med dig vidare och vad hoppas du ska hända härnäst?
Vuxna som avslutar en utbildning efter år av arbete och familjeliv skriver ofta de starkaste breven, eftersom de vet exakt vad ansträngningen har kostat. Om det gäller dig, skriv ner det rakt ut. Nämn vad du fick avstå från för att ta dig hit, och tacka människorna som ställde upp för dig under tiden.
Tonfall och konkreta detaljer
Skriv på samma sätt som du pratar när du är uppriktig. Du behöver inte låta vuxen eller märkvärdig, och du behöver inte försöka vara rolig. Om du råkar använda slang kommer ditt framtida jag förmodligen bara att uppskatta det, men behåll även några helt vardagliga meningar så att texten går lätt att förstå senare.
Det är detaljerna som gör det stora arbetet. Nämn låten alla spelade i bilen, det ständigt återkommande skämtet i gruppchatten och mellanmålet du åt på parkeringen efter den sista tentan. Det är sådana småsaker du glömmer först, och det är precis sådant du blir gladast över att få tillbaka.
Vad du kan hoppa över
Hoppa över checklistan med prestationer (”vid det här laget har du ett jobb på…”). Den gör brevet till ett prov som du kan misslyckas med. Om du tycker om att gissa kan du samla två eller tre enkla gissningar i ett eget stycke och kalla dem just gissningar. I annat fall är det bättre att berätta vad du hoppas på, inte vad du borde ha uppnått.
Lämna andras privata angelägenheter utanför. Breven sparas som ren text, så undvik lösenord, hälsouppgifter om andra och sådant som du inte skulle vilja att någon utomstående fick se. Skriv om vad personerna betyder för dig, inte om deras hemligheter.
Spara en papperskopia också
Ingenting skickas ut i samband med att du skriver, så den enda kopian som finns är den du själv sparar. Klistra in texten i ett dokument eller skriv ut den, och lägg papperet i en låda tillsammans med en biobiljett eller ett fotografi från den sista veckan. Om din e-postadress skulle ändras innan brevet når fram har du ändå kvar dina ord.
Ett exempelbrev inför studenten
Hej, framtida jag,
Det är den sista veckan i skolan och skåpen står halvtomma. Jag går fortfarande förbi musikrummet bara för att få höra pianot. Planen jag berättar om för alla: jobba i sommar och börja utbildningen i september. Planen jag funderar på om kvällarna: ta ett sabbatsår och ta reda på om jag faktiskt har någon talang för musik över huvud taget. Om du läser det här om ett år, berätta för mig vilken plan som vann och om det var rätt val. Håll fast vid vännerna som svarade på meddelanden i juli.
[ditt namn]
Skriv ditt brev nu
Hitta en lugn halvtimme under dina sista veckor i skolan. Skriv ner planen du berättar om högt, planen du funderar på om kvällarna och en sak du verkligen kommer att sakna. Använd en e-postadress du kommer att ha kvar, välj ett datum ett år framåt i tiden och schemalägg ditt brev.
