”Öppna när du saknar mig.” ”Öppna när du inte kan sova.” Vänner, par och familjer skriver ofta hela travar med öppna när-brev, vart och ett i ett eget kuvert med en tydlig etikett på framsidan.
Nästan alla sådana brev skrivs till någon annan. Den här artikeln vänder på tanken. Du skriver breven till dig själv, och ett datum, snarare än en annan människa, avgör när vart och ett av dem når fram.
Idén och dess enda svaghet
Ett öppna när-brev skrivs för ett särskilt ögonblick. Kuvertet talar om vilket ögonblick det rör sig om, och du öppnar det först när brevet anländer. Det är själva charmen med konceptet, men också dess svaghet. Någon måste förvara kuverten, och om du har skrivit dem till dig själv är det du som sitter på traven. Förr eller senare frestas du att tjuvkika.
Ett tidsbestämt e-postmeddelande löser det problemet på ett smidigt sätt. Du kan inte öppna brevet i förväg, eftersom det ännu inte finns i din inkorg. På det datum du har valt skickar vi brevet till dig med e-post mellan klockan 8 och 12 i din tidszon, och du läser det i lugn och ro när du sätter dig ner.
Avvägningen är att du väljer ett datum i stället för en sinnesstämning. Själva uppgiften handlar därför om att hitta ögonblick som faktiskt går att pricka in i en kalender.
Brev inför en dag du känner till
Vissa händelser är redan knutna till ett bestämt datum. De breven är enklast att skriva.
- Dagen då provsvar, antagningsbesked eller svar på en ansökan väntas
- Din första måndag på en ny arbetsplats
- Ettårsdagen för ett stort och avgörande livsbeslut
- Den första vintern i en ny stad
- Veckan då ett omfattande projekt äntligen ska vara färdigt
- En födelsedag efter ett ovanligt påfrestande år
Skriv varje brev till personen som kommer att läsa det på just den dagen. Om det är dagen då resultaten kommer är personen förmodligen lite nervös och behöver sällskap. Om det är den första måndagen på det nya jobbet vill personen bli påmind om varför valet kändes rätt från början.
Brev inför en dag du inte kan förutse
Många öppna när-tillfällen beror på besked du ännu inte har fått. Du kan inte schemalägga ”dagen då jag får svar”, helt enkelt därför att du inte vet vilket datum det blir.
Här finns en praktisk väg runt dilemmat. Skriv ett brev som är tänkt att läsas oavsett hur beskedet faktiskt ser ut. Försök inte gissa utgången. Välj det mest troliga datumet, eller en dag eller två efter det, och formulera brevet så att det passar lika bra för goda nyheter som för ett bakslag. Berätta vad du hoppas på, skriv vad du skulle behöva höra om det går åt andra hållet och påminn dig själv om varför du gav det ett försök från första början.
Några varningar är på sin plats. Vi skickar brevet till dig med e-post någon gång mellan klockan 8 och 12, vilket innebär att det inte ligger där i gryningen inför ett tidigt morgonmöte. Inför händelser som börjar tidigt på dagen är det därför bättre att schemalägga utskicket till dagen före. Och om beskedet dröjer längre än väntat ligger brevet helt enkelt kvar i inkorgen och väntar tills du är redo att läsa det.
Tio idéer på öppna när-brev för dig
Välj ut två eller tre förslag som passar ditt kommande år.
- För morgonen inför en stor dag: schemalägg utskicket till dagen före, och läs det som det första du gör på morgonen.
- Öppna på dagen för ett bokat möte som du har bävat inför.
- Öppna på dagen då ditt hyreskontrakt löper ut.
- Öppna en söndag under vinterns allra gråaste period.
- Öppna på årsdagen av dagen då något tog slut.
- Öppna när du har bott borta hemifrån i sex månader.
- Öppna på årets sista dag efter ett år du knappt trodde du skulle ta dig igenom.
- Öppna inför en födelsedag du inte alls ser fram emot.
- Öppna under veckan efter en stor flytt.
- Öppna under en årstid som du brukar uppleva som svår.
En trave för sinnesstämningar i stället för datum
Om du föredrar den klassiska sorten – ”öppna när du inte kan sova” eller ”öppna när du behöver ett skratt” – kan du fortfarande använda datum för att få fram dem. Skriv några korta stämningsbrev i kväll, skriv sinnesstämningen på första raden och schemalägg alla till samma datum några månader framåt i tiden. När de väl anländer läser du enbart de första raderna. Flytta sedan meddelandena oöppnade till en e-postmapp som du döper till ”Öppna när”.
Vid det laget har du hunnit glömma det mesta av vad du skrev, och mappen fungerar som din egen kuvertlåda. Öppna ett brev när det rätta ögonblicket inträffar.
Vad som gör ett öppna när-brev bra
Håll varje brev kort, högst en sida, och ge texten ett enda tydligt uppdrag. Ett brev som samtidigt försöker muntra upp dig, lägga upp planer och reda ut en gammal konflikt kommer inte att lyckas särskilt väl med något av det.
Skriv tillfället på den allra första raden, precis som på ett kuvert: ”Öppna den dag resultatet kommer.” Den meningen hjälper läsaren omedelbart, och den påminner dig om vad du hade för avsikt när du skrev.
Skriv utifrån den sinnesstämning du kan förutse. På beskedets dag är du förmodligen spänd. En grå söndag känner du dig kanske nedstämd. Välj ord du själv skulle vilja höra i det tillståndet: varma, konkreta och inte alltför långa. Lägg gärna till en rad som ger dig tillåtelse att stänga e-postbrevet oläst om dagen inte visar sig vara den rätta. Och hoppa över goda råd om sådant du ännu inte känner till. Du kan bara beskriva vad som är sant den dag då du skriver.
Vad ett datumbaserat brev inte kan göra
Det finns några ärliga begränsningar att känna till. Ett sparat brev kan varken redigeras eller avbrytas på webbplatsen, så var säker på datumet och dina formuleringar innan du sparar. Brevet skickas till den e-postadress du uppger, och den adressen måste fortfarande vara din den dag brevet sänds iväg. Det skickas inga påminnelser, och ingenting skickas ut i samband med att du skriver, så spara en egen kopia av allt du är rädd om. Breven lagras som ren text, så utelämna lösenord och sådant du inte vill att andra ska kunna läsa.
Du kan skriva flera brev vid samma tillfälle, vart och ett med sitt eget datum. När du väl har bekräftat din e-postadress med den sexsiffriga koden tar det bara några minuter att skriva nästa brev. En sak är dock viktig att känna till innan du bygger upp en hel trave: varje utskickat e-postmeddelande innehåller en länk för att avsluta prenumerationen, och om du klickar på den stoppas alla brev som fortfarande är schemalagda för den adressen, inte enbart det brev du har framför dig. Eftersom det inte finns några påminnelser är det klokt att föra en enkel lista över vilket brev som anländer på vilket datum.
Ett exempelbrev inför en oförutsägbar dag
Hej, framtida jag,
Du läser det här på dagen då beskedet om utbildningen kommer. Jag vet inte vilket håll det barkade åt, så jag skrev det här för att fungera oavsett. Om svaret är ja: berätta det genast för människorna som hjälpte dig hit, och sitt sedan stilla en minut innan planerandet sätter igång. Om svaret är nej: ta ledigt resten av kvällen, ät något varmt och kom ihåg att jag sökte för att jag ville göra själva arbetet, inte för att få svaret. Arbetet finns fortfarande kvar. Det gör du också.
[ditt namn]
Skriv ditt brev nu
Tänk på en dag under det kommande året som du redan nu vet kommer att bli lite tung eller lite särskild. Skriv det brev du skulle vilja hitta i inkorgen den morgonen, ange tillfället på första raden och välj datumet. Gör sedan samma sak en gång till för ett annat datum.
