« À ouvrir quand je te manque. » « À ouvrir quand tu ne trouves pas le sommeil. » Des amis, des couples ou des familles écrivent des séries entières de lettres « à ouvrir quand », chacune glissée dans sa propre enveloppe avec un mot sur le devant.
La quasi-totalité de ces messages s'adressent à quelqu'un d'autre. Cet article propose d'inverser le principe. Tu rédiges cette série pour toi-même, et c'est une date sur le calendrier, non une personne, qui déclenche l'arrivée de chaque mot.
L'idée et sa seule limite
Une lettre « à ouvrir quand » est rédigée pour une circonstance précise. L'enveloppe indique de quel moment il s'agit, et on ne l'ouvre que lorsqu'il arrive. C'est tout le charme de la démarche, et c'est aussi son point faible. Il faut que quelqu'un conserve les enveloppes, et si tu les as rédigées toi-même, c'est toi qui gardes la pile sous la main. Tôt ou tard, la curiosité l'emporte.
Un e-mail daté règle ce dilemme avec simplicité. Impossible de l'ouvrir trop tôt, puisqu'il ne se trouve pas encore dans ta boîte de réception. Le jour que tu as choisi, nous t'envoyons la lettre par e-mail entre 8 h et midi dans ton fuseau horaire, et tu la découvres au moment où tu t'installes pour la lire.
La contrepartie, c'est que l'on sélectionne une date, non un état d'esprit. Tout l'art consiste donc à identifier des moments qui s'inscrivent sur un calendrier.
Des lettres pour une date connue
Certains événements sont liés à un jour précis. Ce sont les plus faciles à rédiger.
- Le jour des résultats d'un examen ou d'une candidature
- Ton premier lundi dans un nouvel emploi
- Le premier anniversaire d'une décision majeure
- Le premier hiver dans une nouvelle ville
- La semaine où un projet de longue haleine doit aboutir
- Un anniversaire au terme d'une année éprouvante
Adresse chaque texte à la personne qui sera assise à lire ce jour-là. Si c'est le jour des résultats, cette personne ressentira sans doute un peu de fébrilité et cherchera du réconfort. Si c'est le premier lundi d'un nouveau travail, elle aura besoin de se souvenir de ce qui l'a poussée à accepter.
Des lettres pour un jour imprévisible
Beaucoup de situations dépendent d'une nouvelle que l'on n'a pas encore reçue. Impossible de programmer « le jour où j'aurai une réponse », puisque la date exacte reste inconnue.
Voici une façon simple de contourner l'obstacle. Rédige une lettre conçue pour être lue quelle que soit l'issue. Ne tente pas de deviner le résultat. Choisis le jour le plus probable, ou un ou deux jours plus tard, et façonne ton texte pour qu'il s'accorde aussi bien à une bonne nouvelle qu'à une déconvenue. Exprime ce que tu espères, formule ce que tu aimerais entendre si les choses tournent autrement, et rappelle-toi pourquoi tu as tenté ta chance au départ.
Quelques précautions pratiques sont utiles ici. Nous t'envoyons la lettre entre 8 h et midi, elle ne sera donc pas disponible à l'aube pour une convocation très matinale. Pour tout événement qui débute en matinée, programme l'envoi pour la veille. Et si la nouvelle se fait attendre, la lettre patientera simplement dans ta boîte de réception jusqu'au moment opportun.
Dix idées de lettres à ouvrir quand
Choisis deux ou trois pistes qui correspondent à ton année.
- Pour le matin d'une grande journée : programme l'envoi pour la veille, et lis le texte au réveil.
- À ouvrir le jour d'une consultation ou d'une convocation que tu redoutes.
- À ouvrir le jour où ton bail prend fin.
- À ouvrir un dimanche, dans la période la plus grise de l'hiver.
- À ouvrir à la date anniversaire du jour où quelque chose s'est terminé.
- À ouvrir après six mois passés loin de chez toi.
- À ouvrir le dernier jour d'une année particulièrement éprouvante.
- À ouvrir pour un anniversaire que tu n'as pas hâte de célébrer.
- À ouvrir dans la semaine qui suit un grand déménagement.
- À ouvrir au cours d'une saison qui te pèse d'ordinaire.
Une série pour les humeurs, pas les dates
Si tu préfères la formule classique, du type « à ouvrir quand tu ne trouves pas le sommeil » ou « à ouvrir quand tu as besoin de rire », tu peux quand même t'appuyer sur des dates pour les recevoir. Rédige quelques courts messages d'humeur ce soir, indique le contexte dès la première phrase, et programme-les tous pour un même jour dans quelques mois. À leur arrivée, lis seulement les premières lignes. Déplace ensuite ces e-mails, sans les ouvrir, dans un dossier intitulé « À ouvrir quand ».
D'ici là, le contenu précis des textes se sera effacé de ta mémoire, et ce dossier fera office de boîte à enveloppes. Il te suffira d'en ouvrir un le moment venu.
Ce qui fait une bonne lettre à ouvrir quand
Garde chaque texte court, une page au maximum, et attribue-lui une seule mission. Une lettre qui tente à la fois de te redonner le moral, d'échafauder des projets et de régler un différend ancien ne réussira aucun de ces trois objectifs.
Inscris la circonstance dès la première ligne, comme sur une enveloppe : « À ouvrir le jour où les résultats sont publiés. » Cette phrase oriente immédiatement la lecture, et elle rappelle l'intention initiale du message au moment de sa rédaction.
Écris en pensant à l'état d'esprit prévisible. Un jour de résultats, la tension sera palpable. Un dimanche pluvieux, l'énergie sera peut-être basse. Choisis des mots que tu aimerais entendre dans ces instants précis : bienveillants, concrets, sans longueurs inutiles. Ajoute une phrase t'accordant le droit de refermer l'e-mail sans le lire si ce n'est finalement pas le bon jour. Et fais l'impasse sur les conseils concernant des situations encore floues. Tu ne peux témoigner que de ce qui est vrai le jour où tu écris.
Ce qu'une lettre datée ne peut pas faire
Il existe quelques limites bien réelles. Une lettre enregistrée ne peut plus être modifiée ni annulée sur le site, assure-toi donc de la date et de tes mots avant de confirmer. Le message part vers l'adresse e-mail renseignée, et cette adresse devra toujours t'appartenir le jour de l'envoi. Aucun rappel n'est prévu, et rien n'est envoyé lors de la rédaction : conserve donc une copie de ce qui t'importe. Les lettres sont stockées sous forme de texte brut, évite donc les mots de passe et tout élément que des tiers ne devraient pas lire.
Tu peux rédiger plusieurs lettres au cours de la même session, chacune avec sa propre date. Une fois ton adresse e-mail confirmée au moyen du code à 6 chiffres, l'écriture de la suivante ne prend que quelques minutes. Un détail à connaître avant de créer une collection : chaque e-mail envoyé contient un lien de désabonnement, et l'utiliser interrompt toutes les lettres encore programmées pour cette adresse, pas uniquement celle sous tes yeux. Comme aucun rappel n'est envoyé, garde une liste sommaire associant chaque lettre à sa date d'envoi.
Un exemple de lettre pour un jour imprévisible
Salut, futur moi,
Tu lis ce message le jour où tombe la réponse pour la formation. J'ignore quelle a été la décision, alors j'ai rédigé ces mots pour les deux cas de figure. Si c'est un oui, va prévenir les personnes qui ont cru en toi, puis assieds-toi un instant avant de te lancer dans l'organisation. Si c'est un non, accorde-toi la soirée, prépare-toi un bon plat chaud, et rappelle-toi que j'ai postulé parce que je voulais ce travail, pas pour obtenir une réponse. Le travail est toujours là. Et toi aussi.
[ton prénom]
Écris ta lettre maintenant
Pense à un jour de l'année à venir qui s'annonce déjà un peu délicat ou particulièrement marquant. Écris la lettre que tu aimerais trouver dans ta boîte de réception ce matin-là, mentionne la circonstance dès la première phrase, et choisis la date d'envoi. Recommence ensuite pour un second jour marquant.
