Schreibe für den Tag, an dem du noch mittendrin steckst
Ermutigung ist an einem guten Nachmittag leicht zu schreiben. Dieser Brief ist für einen schwereren Tag. Du schreibst ihn, solange die schwierige Zeit noch andauert, an die Version von dir, die ihn öffnet, bevor ein Ende in Sicht ist. Er muss nicht fröhlich sein. Er muss wahr und freundlich sein und kurz genug, um ihn an einem schlechten Morgen zu lesen.
Beginne damit, die Zeit schlicht beim Namen zu nennen. Vielleicht zehrt die Arbeit an dir, vielleicht steckt ein Gespräch in der Familie fest, oder ein Rückschlag schmerzt noch. Du musst nicht alles erklären. Ein ehrlicher Satz genügt, etwa: „Die Arbeit lastet seit dem Frühjahr auf mir, und ich bin müde auf eine Art, die Schlaf nicht behebt.“
Schreibe so, als würdest du den Brief öffnen, während die schwere Zeit noch läuft. Versprich nicht, dass es bald vorbei ist, und tu nicht so, als wäre es klein. Sage, was heute wahr ist, und sage es freundlich. Freundlich ist nicht dasselbe wie fröhlich, und ein sanfter Satz ist besser als ein heller Satz, der falsch klingt.
Sprich so, wie du mit einem Menschen sprichst, den du magst
Wenn jemand, den du magst, kämpft, hältst du wahrscheinlich keine Rede. Du hörst zu, sagst etwas Konkretes und schlägst eine kleine Sache vor. Dasselbe funktioniert in einem Brief an dich selbst.
Eine kleine Änderung macht diese freundlichere Stimme leichter zu finden: Schreibe an dich mit „du“ oder mit deinem Namen statt mit „ich“. Probiere es aus: „[dein Name], du darfst das schwer finden.“ Lies den Satz laut und achte darauf, ob er so klingt, wie du es zu einem Menschen sagen würdest, den du liebst. Wenn nicht, ändere die Worte, bis es passt.
Achte auf den Ton, nach dem du zuerst greifst. Ist er scharf oder sarkastisch, halte kurz inne und frage dich, was du einer Person bei der Arbeit sagen würdest, der derselbe Fehler passiert ist. Schreibe dann das.
Freundlich mit dir zu sein, kann nach einem Fehler sogar helfen, es noch einmal zu versuchen. 2012 berichteten Breines und Chen in Personality and Social Psychology Bulletin von vier Experimenten. Menschen, die nach einem Fehler mit Selbstmitgefühl reagieren sollten, waren im Vergleich zu Menschen, die eine Übung zum Selbstwert machten, stärker motiviert, eine Schwäche zu ändern, und sie lernten nach einem misslungenen Test länger. Das waren kurze Experimente, kein Versprechen darüber, wie dein Jahr verlaufen wird.
Nenne, was du schon überstanden hast
Schwere Zeiten können das Gefühl für die eigene Geschichte verwischen. Das heutige Problem fühlt sich an wie das einzige, und die Zeiten, in denen du eine schlimmere Woche gemeistert hast, sind schwer zu erinnern. Der Brief kann das ausgleichen, indem er auflistet, was du schon überstanden hast.
Mach die Liste konkret. Schreibe auf, welche früheren schweren Phasen es gab, was geholfen hat und was du getan hast, worüber du heute froh bist. „Das Frühjahr, in dem du das Team gewechselt hast, und der Abendspaziergang am Fluss, der dich gehalten hat“ hilft mehr als „Du warst schon früher stark.“
Nimm auch kleine Erfolge dazu. Ein schwieriges Telefonat, das du geführt hast, eine Frist, die du krank eingehalten hast, oder eine Nacht, in der du am Ende doch geschlafen hast. An einem schlechten Tag lassen sich kleine Beweise oft leichter glauben als große Leistungen. Du kannst die Liste später ergänzen. Jede schwere Woche, die du hinter dich bringst, ist eine Zeile mehr.
Zeilen, die helfen
Kurze, schlichte Sätze lassen sich an einem schlechten Tag leichter lesen als lange Absätze. Schreibe drei oder vier Zeilen, die du gern sehen möchtest, wenn alles schwer wirkt. Nimm deine eigenen Worte und halte jede Zeile unter 15 Wörtern. Beispiele:
- Heute ist es schwer, und das entscheidet nicht über das ganze Jahr.
- Du hast schon schwerere Wochen überstanden als diese.
- Morgen braucht eine kleine Sache, keinen Plan für das ganze Jahr.
- Es ist in Ordnung, jemanden um Hilfe beim nächsten Schritt zu bitten.
Lies die Liste eine Woche lang einmal am Tag. Streiche jede Zeile, die nicht passt, und ersetze sie durch eine, die passt. Bewahre die endgültige Auswahl dort auf, wo du sie siehst, zum Beispiel als Notiz auf dem Handy.
Wähle einen Tag, an dem du ihn brauchst
Wähle ein Datum, an dem du diese Zeilen vielleicht am meisten brauchst: in einem Monat oder in einer Woche, von der du schon weißt, dass sie schwer wird, etwa ein Jahrestag oder eine Frist. Wir senden dir den Brief an diesem Tag per E-Mail, in deiner Zeitzone zwischen 8 Uhr und mittags. Wenn das Schwere gleich am frühen Morgen ansteht, wähle also den Tag davor. Die Erfolgsmeldung wiederholt den Brief nicht, speichere deshalb eine Kopie dort, wo du sie findest.
Ein Beispielbrief für eine schwere Zeit
Hier ist ein kurzes Beispiel, geschrieben in einer schweren Zeit bei der Arbeit. Ändere die Einzelheiten, bis sie zu deinem Leben passen.
Hallo, zukünftiges Ich,
vielleicht steckst du noch mittendrin. Das Projekt ist nicht fertig, und beim Gedanken an das Treffen am Donnerstag sackt mir beim Schreiben der Magen ab.
Erinnere dich daran, was du schon überstanden hast: das Frühjahr voller Gerüchte über Entlassungen, den Monat, in dem das Auto kaputtging und die Miete stieg, und den Winter, in dem du fast aufgehört hast, jemanden anzurufen. Alle drei hast du hinter dich gebracht, langsam und nicht perfekt.
Sei sanft zu dem Menschen, der das hier liest. Iss etwas, bevor du den Posteingang öffnest. Mach den kurzen Spaziergang, auch wenn er sinnlos wirkt.
[dein Name]
Der Brief macht kein Versprechen zur Arbeit. Er nennt, was wahr ist und was schon geholfen hat, und er bittet um zwei kleine Dinge.
Wenn ein Brief nicht genügt
Ein Brief kann dir helfen, Worte für eine schwere Zeit zu finden, aber er ersetzt keine ärztliche Hilfe, keine Beratung und keine Krisenhotline. Wenn dich die schwere Zeit überwältigt oder wochenlang anhält und den Alltag schwer macht, sprich bald mit einer Ärztin, einem Arzt oder in einer Beratungsstelle.
Wenn du dich nicht sicher fühlst oder in einer Krise bist, ruf jetzt die örtliche Notrufnummer oder eine Krisenhotline an. Du musst die Worte nicht vorher parat haben. „Mir geht es nicht gut“ zu einem dafür ausgebildeten Menschen zu sagen, reicht für den Anfang.
Schreibe jetzt deinen Brief
Schreibe einen kurzen Absatz an die Version von dir, die noch mitten in der schweren Zeit steckt. Nenne, was wahr ist, nenne eine Sache, die du schon überstanden hast, und beende ihn mit einer freundlichen Zeile. Wähle dann den Tag, an dem er ankommen soll, und bewahre deine Kopie an einem Ort auf, an dem du sie leicht findest.
