Scrivi per il giorno in cui ci sei ancora
Le parole di incoraggiamento sono facili da scrivere in un buon pomeriggio. Questa lettera è per un giorno più duro. La scrivi mentre il periodo difficile sta ancora andando avanti, per la versione di te che la aprirà prima di vedere la fine. Non deve essere allegra. Deve essere vera e gentile, e abbastanza corta da leggersi in una brutta mattina.
Inizia col dire con semplicità in che periodo sei. Forse il lavoro ti sta svuotando, forse una conversazione in famiglia è inceppata, o una delusione fa ancora male. Non devi spiegare tutto. Basta una frase onesta, per esempio: «Da primavera il lavoro è pesante, e c'è una stanchezza che il sonno non toglie».
Scrivi pensando che chi la aprirà sarà ancora dentro il periodo difficile. Non promettere che finirà presto, e non fingere che sia una cosa piccola. Di' che cosa è vero oggi, e dillo con gentilezza. La gentilezza non è allegria: una frase dolce vale più di una brillante che suona falso.
Parla come faresti con un amico
Quando un amico sta attraversando un momento difficile, probabilmente non fai un discorso. Ascolti, dici qualcosa di preciso, e suggerisci una cosa piccola. Lo stesso approccio funziona quando la lettera è per te.
Un piccolo accorgimento rende più facile trovare quella voce più amica: scriviti come «tu», o chiamati per nome, invece di usare «io». Prova così: «[il tuo nome], hai il permesso di trovare tutto questo difficile.» Leggi la frase ad alta voce, e nota se suona come qualcosa che diresti a una persona che ami. Se non suona così, cambia parole finché non ci riesce.
Fai attenzione al tono che ti viene naturale per primo. Se è tagliente o sarcastico, fermati un attimo e chiediti che cosa diresti a un collega che ha fatto lo stesso sbaglio. Poi scrivi quello.
Rispondere a uno sbaglio con gentilezza può persino aiutarti a riprovarci. Nel 2012 Breines e Chen hanno descritto quattro esperimenti su Personality and Social Psychology Bulletin. Dopo uno sbaglio, le persone guidate a rispondere con autocompassione, rispetto alle persone che facevano un esercizio di autostima, erano più motivate a cambiare un punto debole, e studiavano più a lungo dopo aver fallito un test. Erano esperimenti brevi, non una promessa su come andrà il tuo anno.
Ricorda quello che hai già superato
I periodi duri possono offuscare il senso della tua storia. Il problema di oggi sembra l'unico problema, e risulta difficile ricordare le volte in cui hai gestito una settimana peggiore. La lettera può rimediare, elencando quello che hai già attraversato.
Rendi la lista concreta. Scrivi i nomi dei periodi duri passati, che cosa ti ha aiutato, e che cosa hai fatto che oggi guardi con soddisfazione. «La primavera in cui hai cambiato team, e la camminata serale lungo il fiume che ti teneva in piedi» è più utile di «Non è la prima volta che sei forte».
Metti dentro anche le piccole vittorie. Una telefonata difficile che hai fatto, una scadenza rispettata mentre stavi male, o una notte in cui alla fine hai dormito. In una giornata brutta le piccole prove si credono più facilmente dei grandi successi. La lista la puoi allungare più avanti. Ogni settimana dura che attraversi è una riga in più da scrivere.
Frasi che aiutano
Le frasi brevi e semplici si leggono più facilmente di lunghi paragrafi quando la giornata è brutta. Scrivi tre o quattro righe che vorresti trovare quando tutto pesa. Usa parole tue, e tieni ogni riga sotto le 15 parole. Qualche esempio:
- Oggi è una giornata difficile, e non decide l'intero anno.
- Hai già attraversato settimane più dure di questa.
- Domani basta una cosa piccola, non un piano per l'anno.
- Va bene chiedere aiuto a qualcuno per il passo successivo.
Leggi la lista una volta al giorno per una settimana. Barra le righe che non ti rispecchiano e sostituiscile con righe che ci stanno. Tieni la lista finale in un posto dove la vedi, per esempio in una nota sul telefono.
Scegli il giorno in cui potrebbe servirti
Scegli una data in cui queste righe potrebbero servirti di più: fra un mese, o una settimana che sai già sarà dura, per esempio un anniversario o una scadenza. Quel giorno ti invieremo la lettera per e-mail, tra le 8:00 e mezzogiorno nel tuo fuso orario: se la cosa difficile arriva come prima cosa in mattinata, scegli il giorno prima. Il messaggio di conferma non riporta la lettera, quindi salva una copia in un posto dove la trovi.
Una lettera di esempio per un periodo difficile
Ecco un esempio breve, scritto in un periodo difficile al lavoro. Cambia i dettagli finché non combaciano con la tua vita.
Ciao, io del futuro,
Forse ci sei ancora. Il progetto non è finito, e la riunione del giovedì mi stringe ancora lo stomaco mentre scrivo.
Ricorda quello che hai già attraversato: la primavera delle voci di licenziamento, il mese in cui la macchina è morta e l'affitto è salito, e l'inverno in cui hai quasi smesso di chiamare qualcuno. Ce l'hai fatta con tutte e tre, lentamente e imperfettamente.
Sii gentile con la persona che legge. Mangia qualcosa prima di aprire la posta in arrivo. Fai la passeggiata breve anche quando sembra inutile.
[il tuo nome]
La lettera non promette niente sul lavoro. Dice che cosa è vero e che cosa ha già aiutato, e chiede due piccole cose.
Quando una lettera non basta
Una lettera può aiutarti a mettere parole su un periodo difficile, ma non è un percorso di cura. Non può prendere il posto di un medico, di un consulente o di una linea di ascolto per le crisi. Se il momento duro sembra travolgente, o dura da settimane e rende difficile la vita di tutti i giorni, parla presto con un medico o con un consulente.
Se ti senti in pericolo o in crisi, chiama subito un numero di emergenza locale o una linea di ascolto. Non serve avere le parole pronte in anticipo. Dire a una persona preparata «Non sto bene» basta per iniziare.
Scrivi ora la tua lettera
Scrivi un paragrafo breve per la versione di te che è ancora nel periodo difficile. Di' che cosa è vero, ricorda una cosa che hai già superato, e chiudi con una riga gentile. Poi scegli il giorno in cui deve arrivare, e tieni la tua copia in un posto facile da trovare.
