Tulis untuk hari ketika kamu masih di tengahnya
Kata penyemangat mudah ditulis di sore yang menyenangkan. Surat ini untuk hari yang lebih berat. Kamu menulisnya selama masa sulit masih berlangsung, untuk versi dirimu yang akan membukanya ketika ujungnya belum terlihat. Surat ini tidak harus ceria. Ia harus jujur dan lembut, dan cukup pendek untuk dibaca di pagi yang berat.
Mulailah dengan menyebut keadaan itu apa adanya. Pekerjaan mungkin sedang mengurasmu, percakapan dalam keluarga mungkin macet, atau satu kemunduran masih terasa perih. Kamu tidak perlu menjelaskan semuanya. Satu kalimat jujur sudah cukup, misalnya “Sejak musim semi pekerjaan terasa berat, dan aku lelah dengan cara yang tidak hilang dengan tidur.”
Tulislah seolah pembacanya akan membuka surat itu ketika masa sulit masih berlangsung. Jangan menjanjikan bahwa semuanya akan segera berakhir, dan jangan berpura-pura masalahnya kecil. Katakan apa yang benar hari ini, dan katakan dengan lembut. Lembut tidak sama dengan ceria, dan kalimat yang menenangkan lebih baik daripada kalimat yang cerah tetapi terdengar palsu.
Bicaralah seperti kepada seorang teman
Ketika seorang teman sedang berjuang, kamu biasanya tidak berpidato. Kamu mendengarkan, mengatakan sesuatu yang spesifik, dan menyarankan satu hal kecil. Pendekatan yang sama juga cocok dalam surat untuk dirimu sendiri.
Satu perubahan kecil bisa membuat suara yang lebih ramah itu lebih mudah ditemukan: tulis untuk dirimu dengan sapaan “kamu”, atau dengan nama, bukan dengan “aku”. Coba: “[namamu], kamu boleh merasa ini berat.” Bacalah kalimat itu dengan suara keras, dan perhatikan apakah ia terdengar seperti sesuatu yang akan kamu katakan pada orang yang kamu cintai. Kalau tidak, ubah kata-katanya sampai terdengar seperti itu.
Perhatikan nada yang pertama kali kamu pilih. Kalau nadanya tajam atau menyindir, berhenti sebentar dan tanyakan apa yang akan kamu katakan kepada rekan kerja yang melakukan kesalahan yang sama. Lalu tulislah itu saja.
Bersikap baik kepada dirimu sendiri setelah kesalahan bahkan bisa membantumu mencoba lagi. Pada 2012, Breines dan Chen melaporkan empat eksperimen di Personality and Social Psychology Bulletin. Setelah melakukan kesalahan, orang yang diarahkan untuk merespons dengan belas kasih kepada diri sendiri, dibandingkan dengan orang yang melakukan latihan penghargaan diri, lebih termotivasi untuk mengubah kelemahan, dan mereka belajar lebih lama setelah gagal dalam ujian. Ini eksperimen singkat, bukan janji tentang bagaimana tahunmu akan berjalan.
Sebutkan apa yang sudah kamu lalui
Masa-masa berat bisa mengaburkan gambaranmu akan perjalananmu sendiri. Masalah hari ini terasa seperti satu-satunya masalah, dan waktu-waktu ketika kamu menghadapi minggu yang lebih buruk sulit diingat. Surat bisa memperbaiki itu dengan mendaftar apa yang sudah kamu lalui.
Buat daftarnya konkret. Tulis masa-masa sulit sebelumnya, apa yang membantu, dan apa yang kamu lakukan dulu yang sekarang kamu syukuri. “Musim semi ketika kamu pindah tim, dan jalan-jalan sore di tepi sungai yang menjagamu tetap tegar” lebih berguna daripada “Kamu pernah kuat sebelumnya.”
Masukkan juga kemenangan-kemenangan kecil. Telepon sulit yang berhasil kamu lakukan, tenggat yang kamu penuhi saat sedang sakit, atau satu malam yang akhirnya kamu bisa tidur. Di hari yang buruk, bukti kecil bisa lebih mudah dipercaya daripada pencapaian besar. Kamu bisa menambah daftar ini nanti. Setiap minggu berat yang kamu lewati adalah satu baris lagi untuk ditulis.
Baris-baris yang membantu
Kalimat pendek dan sederhana lebih mudah dibaca di hari buruk daripada paragraf panjang. Tulis tiga atau empat baris yang ingin kamu lihat ketika segalanya terasa berat. Pakai kata-katamu sendiri, dan jaga setiap baris di bawah 15 kata. Contohnya:
- Hari ini berat, dan satu hari ini tidak menentukan seluruh tahunmu.
- Kamu pernah melewati minggu-minggu yang lebih berat dari yang ini.
- Besok hanya butuh satu hal kecil, bukan rencana untuk setahun.
- Tidak apa-apa meminta bantuan seseorang untuk langkah berikutnya.
Baca daftarnya sekali sehari selama seminggu. Coret baris mana pun yang tidak cocok dan ganti dengan yang cocok. Simpan daftar akhirnya di tempat yang akan kamu lihat, misalnya di catatan ponselmu.
Pilih hari ketika kamu mungkin membutuhkannya
Pilih tanggal ketika kamu paling mungkin membutuhkan baris-baris ini: sebulan dari sekarang, atau minggu yang sudah kamu tahu akan berat, misalnya hari peringatan atau tenggat. Pada hari itu kami mengirimkan surat itu ke emailmu, antara pukul 08.00 dan tengah hari sesuai zona waktumu, jadi kalau hal yang berat terjadi di awal pagi, pilihlah hari sebelumnya. Pesan sukses di situs tidak menampilkan ulang surat itu, jadi simpan salinannya di tempat yang bisa kamu temukan.
Contoh surat untuk masa sulit
Berikut contoh pendek yang ditulis di masa kerja yang berat. Ubah rinciannya sampai cocok dengan hidupmu sendiri.
Halo, aku di masa depan,
Mungkin kamu masih berada di tengahnya. Proyeknya belum selesai, dan rapat hari Kamis masih membuat perutku terasa mencelos saat aku menulis ini.
Ingat apa yang sudah kamu lalui: musim semi penuh rumor PHK, bulan ketika mobil mati dan harga sewa naik, dan musim dingin ketika kamu hampir berhenti menelepon siapa pun. Kamu melewati ketiganya, perlahan dan tidak sempurna.
Bersikaplah lembut kepada orang yang membaca surat ini. Makan sesuatu sebelum membuka kotak masuk. Berjalanlah sebentar meski rasanya sia-sia.
[namamu]
Surat ini tidak menjanjikan apa pun tentang pekerjaan. Ia menyebut apa yang benar dan apa yang sudah pernah membantu, lalu meminta dua hal kecil.
Ketika surat saja tidak cukup
Surat bisa membantumu menemukan kata-kata untuk masa sulit, tetapi surat bukan pertolongan profesional. Ia tidak bisa menggantikan dokter, konselor, atau layanan krisis. Kalau masa beratnya terasa menenggelamkan, atau berlangsung berminggu-minggu dan membuat hidup sehari-hari sulit, bicaralah dengan dokter atau konselor segera.
Kalau kamu merasa tidak aman atau sedang mengalami krisis, hubungi nomor darurat setempat atau layanan krisis sekarang. Kamu tidak perlu menyiapkan kata-katanya lebih dulu. Mengatakan “Aku tidak baik-baik saja” kepada orang yang terlatih untuk itu sudah cukup untuk memulai.
Tulis suratmu sekarang
Tulis satu paragraf pendek untuk versi dirimu yang masih berada di tengah masa sulit. Sebutkan apa yang benar, sebutkan satu hal yang sudah kamu lalui, dan tutup dengan satu baris yang lembut. Lalu pilih tanggal pengirimannya, dan simpan salinanmu di tempat yang mudah ditemukan.
