Chaque année, au moment de changer de calendrier, une alternative discrète à la liste de bonnes résolutions refait surface : choisir un seul mot. Ni objectif chiffré, ni cible précise, simplement un mot à garder avec soi tout au long de l'année. « Ancrage ». « Construire ». « Douceur ». « Finir ».
Ce repère est plus facile à porter qu'une liste de dix résolutions, et l'exercice est assez simple pour s'y essayer en une soirée. Ce qui manque le plus souvent, c'est ce que devient ce mot par la suite. Une lettre permet de le garder en mémoire et de te le rappeler une fois l'année écoulée.
Un seul mot plutôt qu'une liste
Une liste de résolutions oblige à se souvenir d'une douzaine d'engagements dès le mois de février. Un seul mot demande de n'en retenir qu'un. Il agit comme un filtre plutôt que comme une règle : face à une décision, il suffit de se demander quelle option correspond à ce mot.
C'est aussi sa limite. Un mot ne peut pas te dicter quoi faire lors d'une matinée surchargée. Il peut seulement donner une impulsion. Il est donc utile de poser très tôt par écrit ce qu'il signifie pour toi et les moments où il sera mis à l'épreuve. C'est exactement l'objet de cette lettre.
Choisir son mot en vingt minutes
Nul besoin de partir en retraite. Prends dix minutes pour noter tous les mots qui te viennent à l'esprit quand tu te demandes ce que tu veux davantage cette année. Ne corrige rien sur le moment. Ensuite, barre tout pour n'en garder que trois.
Vis avec ces trois mots pendant une journée. Répète chacun d'eux à ton réveil, au moment d'attaquer le travail et avant de te coucher. Observe celui auquel tu reviens sans cesse, et celui qui provoque un léger inconfort stimulant. C'est en général le bon mot.
Si deux mots subsistent à la fin de la journée, retiens celui qui désigne précisément ce qui t'inquiète pour les mois à venir. Le confort choisirait l'autre.
Un bon test consiste à l'intégrer dans une phrase simple. « Cette année, je veux trouver plus d'ancrage » a du sens. « Cette année, je veux agir de façon plus stratégique » risque de ne rien évoquer du tout. Choisis la formule qui ressemble à ce que tu pourrais exprimer à voix haute.
Les mots qui fonctionnent bien
Les mots qui décrivent une façon d'agir sont souvent plus simples à garder en tête que ceux qui visent un résultat précis. Par exemple :
- Ancrage, pour une année marquée par de nombreux changements.
- Finir, pour une année où il faut clore des projets inachevés.
- Douceur, pour une année qui succède à une période difficile.
- Oser, pour une année où il s'agit de prendre la parole.
- Foyer, pour une année consacrée à s'installer.
Les mots axés sur un résultat, comme « riche » ou « mince », s'avèrent plus difficiles à tenir, car ils dépendent de facteurs hors de ton contrôle. Privilégie plutôt un mot lié à une action ou à une posture.
Écrire la lettre
Il est préférable d'écrire cette lettre au moment où tu choisis ton mot, pendant que tes motivations sont bien fraîches. Réponds à ces pistes d'écriture avec tes propres mots, sur une page environ :
- Le mot retenu, et la raison pour laquelle tu l'as préféré aux deux autres.
- L'aspiration profonde : qu'espères-tu transformer grâce à lui ?
- Le contexte où il sera mis à l'épreuve : nomme une situation, une personne ou un mois précis.
- Une chose à laquelle tu renonces afin de lui faire de la place.
- Ce que tu espères pouvoir en dire dans un an.
Pour la troisième piste, anticipe le moment difficile. Si ton mot est « ancrage », l'épreuve sera peut-être la semaine où un parent déménage ou le trimestre où ton équipe de travail est réorganisée.
Programmer l'envoi pour janvier prochain
Choisis une date au début de l'année suivante, quelques jours après le nouvel an. À ce moment-là, la lettre aura couvert l'ensemble de l'année écoulée, et tu pourras la lire juste avant de choisir un nouveau mot.
Nous t'envoyons la lettre par e-mail à la date choisie, entre 8 h et midi dans ton fuseau horaire. Il n'y a aucun rappel intermédiaire, la lettre ne viendra donc pas te solliciter en mars. Si tu souhaites faire un point à mi-parcours, écris une seconde lettre programmée pour juillet. Attention toutefois : le lien de désabonnement présent dans l'e-mail de juillet arrêterait aussi la lettre de janvier, il vaut donc mieux ne pas y toucher.
Une lettre enregistrée ne peut être ni modifiée ni annulée, écris donc avec sincérité ce que tu penses le jour même.
Quand le mot ne convient plus
Vers le printemps, le mot peut commencer à sonner faux. Tu avais choisi « audace », et le quotidien exige de la prudence. Tu avais choisi « légèreté », et une crise survient.
Ne considère pas cela comme un échec. Un mot qui ne correspond plus apporte une information précieuse sur ton année. Puisque la lettre ne peut pas être retouchée, la version de janvier reste exactement telle que tu l'as rédigée. Quand elle arrive, tu peux mesurer l'écart entre la personne qui a choisi ce mot et celle qui a traversé l'année, et comprendre ce que ces mois exigeaient vraiment de toi.
Tu as tout à fait le droit de changer de mot en cours de route. Si c'est le cas, écris une courte deuxième lettre pour expliquer quel mot tu laisses de côté et pour quelle raison. Cette lettre peut se révéler la plus honnête de toutes.
Ce que le mot ne fera pas
Un mot n'est pas une formule magique. Choisir « calme » ne rendra pas paisible une année agitée, et cette pratique ne promet pas une meilleure année. En revanche, elle offre un repère sobre et régulier, ainsi qu'une trace de la façon dont tu l'as utilisé.
La lettre apporte cette honnêteté. Tu verras ce que tu espérais, ce que tu as accompli et la place réelle qu'a prise ce mot au quotidien.
Un exemple de lettre
Salut, futur moi,
Mon mot pour cette année est ancrage. Je l'ai choisi plutôt qu'audace ou légèreté, parce que c'est l'année où nous vendons la maison et où nous aidons papa à déménager, et j'aurai besoin d'être la personne qui ne flanche pas. Il sera mis à l'épreuve en mars, quand la vente risque de capoter une première fois. Je dis non aux projets supplémentaires au travail. Dans un an, j'espère pouvoir dire que j'ai gardé une voix posée et que j'ai continué mes promenades du dimanche. Raconte-moi comment cela s'est passé.
[ton prénom]
Écris ta lettre maintenant
Prends vingt minutes pour retenir trois mots, puis une journée pour vivre avec eux. Dès que l'un d'eux s'impose, réponds aux cinq pistes d'écriture ci-dessus, nomme le moment où il sera mis à l'épreuve et programme la date d'envoi quelques jours après le début de l'année prochaine. Laisse ensuite ce mot agir à sa mesure.
