Mỗi năm, vào dịp chuyển sang năm mới, lại có một cách làm nhẹ nhàng hơn danh sách quyết tâm được nhiều người chia sẻ: chọn một từ. Đó không phải mục tiêu hay chỉ tiêu, chỉ là một từ để mang theo suốt cả năm. “Vững vàng.” “Xây dựng.” “Dịu dàng.” “Hoàn thành.”
Một từ dễ mang theo hơn một danh sách mười điều quyết tâm, và đủ đơn giản để thử chỉ trong một buổi tối. Phần hay bị bỏ quên thường là chuyện xảy ra với từ đó sau đó. Một lá thư có thể giữ lấy nó, rồi quay lại gặp bạn khi năm kết thúc.
Một từ thay cho danh sách
Một danh sách quyết tâm buộc bạn phải nhớ cả chục điều đến tháng Hai. Một từ thì chỉ cần nhớ một. Nó giống một chiếc kính lọc hơn là một quy tắc: khi phải chọn, bạn có thể tự hỏi lựa chọn nào hợp với từ ấy.
Đó cũng là giới hạn của nó. Một từ không thể cho bạn biết phải làm gì vào một buổi sáng bận rộn. Nó chỉ có thể nhắc nhẹ. Vì vậy nên viết ra sớm từ đó nghĩa là gì với bạn, và bạn dự đoán nó sẽ bị thử thách ở đâu. Đó chính là việc của lá thư.
Chọn từ trong hai mươi phút
Bạn không cần một kỳ nghỉ tĩnh tâm nào cả. Hãy dành mười phút viết ra mọi từ hiện lên trong đầu khi bạn tự hỏi năm nay mình muốn có thêm điều gì. Đừng chỉnh sửa. Sau đó gạch đi tất cả, chỉ giữ lại ba từ.
Hãy sống cùng ba từ đó trong một ngày. Tự nhắc từng từ một khi bạn thức dậy, khi bắt đầu làm việc và khi đi ngủ. Để ý xem bạn cứ quay lại với từ nào, và từ nào khiến bạn hơi khó chịu theo cách có ích. Thường thì đó chính là từ của bạn.
Nếu còn hai từ sau một ngày, hãy chọn từ gọi đúng tên điều khiến bạn lo sợ về năm nay. Sự thoải mái thì sẽ chọn từ còn lại.
Cách kiểm tra tốt là xem bạn có thể dùng từ đó làm một câu hay không. “Năm nay tôi muốn vững vàng hơn” nghe hợp lý. “Năm nay tôi muốn tư duy chiến lược hơn” thì có thể chẳng có nghĩa gì với bạn. Hãy chọn từ nghe giống điều bạn sẽ nói thành lời.
Những từ thường dễ giữ suốt năm
Những từ chỉ cách hành động thường dễ mang theo hơn những từ chỉ kết quả. Ví dụ:
- “Vững vàng”, cho một năm có nhiều thay đổi.
- “Hoàn thành”, cho một năm còn nhiều việc dang dở.
- “Dịu dàng”, cho một năm sau một năm khó khăn.
- “Hỏi”, cho một năm cần mạnh dạn lên tiếng.
- “Nhà”, cho một năm đang dần quen với cuộc sống mới.
Những từ chỉ kết quả, như “giàu có” hay “gầy đi”, khó mang theo hơn vì chúng phụ thuộc vào những điều bạn không kiểm soát được. Hãy thử một từ chỉ hành động hoặc phẩm chất.
Viết nội dung thư
Bạn viết thư này cùng lúc với việc chọn từ, nên lý do còn tươi mới. Hãy trả lời các câu hỏi gợi ý sau bằng lời của chính bạn, khoảng một trang giấy:
- Từ đó là gì, và vì sao bạn chọn nó thay vì hai từ kia.
- Mong muốn đằng sau nó: bạn hy vọng từ đó sẽ thay đổi điều gì?
- Nó sẽ bị thử thách ở đâu: hãy nêu một tình huống, một người hoặc một tháng cụ thể.
- Một điều bạn sẽ từ chối, để dành chỗ cho từ đó.
- Bạn hy vọng sau một năm sẽ nói được gì về nó.
Với câu hỏi thứ ba, hãy đoán trước chỗ khó. Nếu từ của bạn là “vững vàng”, thử thách có thể là tuần bố mẹ bạn chuyển chỗ ở, hoặc quý mà đội của bạn có thay đổi.
Gửi thư đến tháng Giêng năm sau
Hãy chọn một ngày gần đầu năm sau, vài ngày sau khi năm mới đã bắt đầu. Khi ấy, lá thư đã có trọn một năm để kiểm chứng những điều đã viết, và bạn sẽ đọc lại khi sắp chọn một từ mới.
Chúng tôi gửi thư đến email của bạn vào ngày bạn chọn, từ 8:00 đến trưa theo múi giờ của bạn. Chúng tôi không gửi thư nhắc nhở, nên lá thư sẽ không thúc giục bạn vào tháng Ba. Nếu muốn kiểm tra giữa năm, hãy viết thêm một lá thư cho tháng Bảy. Có một lưu ý khi viết hai thư trong một năm: liên kết hủy đăng ký trong email tháng Bảy cũng sẽ làm dừng thư tháng Giêng, nên đừng bấm vào đó.
Thư đã lưu không thể chỉnh sửa hay hủy, nên hãy viết đúng điều bạn muốn nói vào ngày viết.
Khi từ không còn hợp nữa
Đâu đó quanh mùa xuân, từ ấy có thể bắt đầu thấy sai. Bạn chọn “táo bạo”, nhưng cuộc sống lại đòi bạn phải cẩn thận. Bạn chọn “thong thả”, rồi một cuộc khủng hoảng lại ập đến.
Đừng coi đó là thất bại. Một từ không còn hợp chính là thông tin về năm của bạn. Vì lá thư không thể thay đổi, phiên bản tháng Giêng sẽ giữ nguyên đúng như bạn đã viết. Khi thư đến nơi, bạn có thể thấy khoảng cách giữa người đã chọn từ ấy và người đã sống cùng nó, rồi tự hỏi năm đó thực sự đòi hỏi điều gì ở bạn.
Bạn hoàn toàn được phép đổi từ giữa năm. Nếu làm vậy, hãy viết thêm một lá thư ngắn nói rõ bạn đã bỏ từ nào và vì sao. Lá thư đó có thể trở thành lá thư trung thực nhất trong cả bộ.
Từ đó sẽ không làm được gì
Một từ không phải là phép thuật. Chọn “bình tĩnh” sẽ không làm một năm ồn ào trở nên yên ắng, và không có gì trong cách làm này hứa hẹn một năm tốt đẹp hơn. Điều nó có thể làm là cho bạn một điểm tựa nhỏ, vững vàng, cùng với một ghi chép về cách bạn đã dùng nó trong thực tế.
Lá thư giữ cho điều này được thật thà. Bạn sẽ thấy mình đã hy vọng gì, đã làm gì, và trong thực tế từ đó trông như thế nào.
Một thư mẫu
Chào bản thân trong tương lai,
Từ của tôi cho năm nay là “vững vàng”. Tôi chọn nó thay vì “táo bạo” và “nhẹ nhàng”, vì năm nay là năm chúng tôi bán nhà và chuyển bố sang nơi ở mới, và tôi sẽ cần là người không nao núng. Thử thách sẽ đến vào tháng Ba, khi tôi đoán giao dịch bán nhà sẽ đổ bể lần đầu tiên. Tôi nói không với các dự án làm thêm ở chỗ làm. Một năm sau, tôi hy vọng có thể nói rằng mình vẫn giữ giọng nói điềm tĩnh và vẫn đi dạo vào các buổi chủ nhật. Hãy kể cho tôi nghe mọi chuyện đã diễn ra thế nào.
[tên của bạn]
Viết thư của bạn ngay bây giờ
Hãy dành hai mươi phút để chọn ba từ, rồi một ngày để sống cùng chúng. Khi một từ thắng thế, hãy trả lời năm câu hỏi gợi ý ở trên, nêu tên nơi từ đó sẽ bị thử thách, và đặt ngày gửi vào vài ngày đầu tháng Giêng năm sau. Sau đó, hãy để từ đó làm những gì nó có thể.
