İyi bir öğüt küçük olur ve bir nedenle gelir. “Telefonunu yatak odasının dışında şarj et, çünkü kötü geceler bir kaydırma daha yapmakla başlar” gerçek bir akşamda kullanabileceğin bir öğüttür. “Mutlu ol” öyle değildir. İlkine benzer beş satır yaz, elinde bir mektup olur.
Öğüt neden mektupta daha iyi işler
Kendine zaten öğütlerin var. Bu, geçen ay bir arkadaşına söylediğin ama kendin uygulamadığın şey ya da her kış yeniden öğrendiğin ders. Bunların çoğu hiç yazılmaz, bu yüzden hafta sonuna gelmeden solup gider. Mektup onlara kalacak bir yer ve geri dönecek bir tarih verir.
Mektup ayrıca tonu değiştirir. Önemsediğin biriyle konuştuğunda, onu bir saat boyunca nutukla bunaltmazsın. Önemli olan bir ya da iki şeyi seçip bunları açıkça söylersin.
Yazmadan önce bir kâğıt parçasına üç soruyu cevapla. Neyi zor yoldan öğrendin? Neyi sürekli unutuyorsun? Bu yıl başkasına ne söyledin de kendin yapmadın? Her biri için başlamak adına tek bir dürüst satır yeter; en iyi öğüt çoğu zaman üçüncü soruda saklıdır.
Şimdi yazılan öğüt, bu dönemde bildiklerini taşır. Mektup, bu bilginin “Sanırım eskiden böyle yapardım” gibi belirsiz bir anıya dönüşmesini önler.
Kendine adınla seslen, “ben” olarak değil
Önce kısa bir deneme yap. Bu hafta karşılaştığın bir seçimi düşün ve “ben” diyerek anlat: “Yeni vardiya hakkında karar vermem gerekiyor.” Sonra aynı seçimi kendi adınla ya da “sen” kelimesiyle anlat: “[adın], yeni vardiya hakkında karar vermen gerekiyor.” İki satırı bir kez daha oku ve hangisinin daha sakin hissettirdiğine dikkat et.
Psikologlar buna “kendinden uzaklaşma” (self-distancing) diyor. 2014'te Kross ve meslektaşları, Journal of Personality and Social Psychology dergisinde yedi çalışma bildirdi. İnsanlar kendileriyle “ben” yerine kendi adlarını ya da “sen”i kullanarak konuştuğunda, duygularına karşı daha fazla mesafe yarattı. Kısa laboratuvar görevlerinde bu ifade biçimi daha az sıkıntıyla birlikte görüldü ve dışarıdan değerlendirenler performansı daha olumlu buldu.
Bunlar kısa laboratuvar çalışmalarıydı, gelecek için yazılan mektuplar üzerine çalışmalar değil. Sonucu küçük bir ipucu olarak oku, kural olarak değil. Yine de mektubunun öğüt kısmı için daha sakin bir ses bulmana yardımcı olabilir; ama herkeste aynı şekilde işlemez. Kendi adın bir cümlede tuhaf geliyorsa, karar vermeden önce birkaç satır yazmayı dene. Düz “sen” de işe yarar.
Yazmaya değecek dört tür öğüt
Dört grubun hepsine ihtiyacın yok. Bugün yazma nedeninle uyuşan grupları seç.
- Neyi korumalısın: seni dengede tutan alışkanlıklar, insanlar ve saatler.
- Neyi bırakmalısın: sana verdiğinden fazlasına mal olan kaygılar ve görevler.
- Kötü bir günde ne yapmalısın: yardımcı olduğunu zaten bildiğin bir ya da iki küçük eylem.
- Zaten bildiklerin: haklı çıktığını sürekli kanıtladığın dersler.
Her başlığın altında üç ya da dört kısa satır yaz. Her satırda bir öğüt cümlesi ve bir neden olsun. Örneğin: “Sürekli ertelediğin iş için sabahın ilk saatini koru, çünkü enerjin o zaman en yüksek.” Bu yeter. Tüm haftayı açıklamana gerek yok.
Satırları kısa tut. Bir satır üç cümleye uzuyorsa, yorgun bir salı gününde okumak isteyeceğin kısma indir.
Grupların pratikte nasıl görünebileceğine bir örnek: uzun vardiyalarda çalışan biri, radyo kapalıyken eve dönüş yolunu koruyabilir, dokuzdan sonra mesaj yanıtlamayı bırakabilir, kötü bir günde on dakikalık bir yürüyüşe çıkabilir ve sıcak bir duşun genellikle iyi geldiğini hatırlayabilir. Böyle dört satır yeter.
Dışarıda bırakılacak öğütler
Her düşünce mektuba ait değil. Bazı öğütler okuru daha kötü hissettirir, bazıları da geleceğin tutamayacağı vaatler verir. Üç tür satırı dışarıda bırak:
- Suçluluk, örneğin: “Bunu şimdiye kadar yapmış olmalıydın.”
- Gelecek hakkında kesinlik, örneğin: “Kesinlikle daha mutlu olacaksın.”
- Muğlak emirler, örneğin: “Tembel olmayı bırak.”
Satırı bir arkadaşına söyleyeceğin gibi yaz. “Bu e-postayı şimdiye kadar cevaplamış olmalıydın” yerine “Zor e-postaya aynı gün cevap vermek makul bir başlangıç noktası” dene. “Yapmalıydın” yerine “yapabilirdin”, “yapmak zorundasın” yerine “belki yapabilirsin” koy. Sonra satırı yüksek sesle oku. Yüzünü buruşturuyorsan, sevdiğin birine nazikçe söyleyebileceğin bir şeye dönene kadar yeniden yaz.
“Sen” diliyle örnek bir mektup
Uyarlayabileceğin kısa bir örnek. Beş öğüt içeriyor; her biri tek bir nedenle. Her satırı sana benzeyene kadar değiştir.
Merhaba, [adın],
Bu, kalabalık bir baharı yeni atlatmış olan senden gelen bir öğüt.
Pazar sabahlarını koru. Bu yıl kimsenin senden bir şey istemediği tek saatlerdi ve pazartesi geldiğinde daha nazik olmuştun.
Küçük faturaları geldikleri hafta öde. Nisan ayında üçü birikti ve bütün bir akşamını yedi.
Yorgun olduğunda haberleri açmadan önce kız kardeşini ara. Senin gerçek halini o biliyor.
Hayır demeyi erkenden yap. Haziranda geç söylediğin hayır, herkes için iki haftayı garipleştirdi.
Bunların en az birini unutacaksın. Hiç nutuk çekmeden yeniden ele al.
[adın]
Her satır işaret edebileceğin bir şeyi adlandırır: bir pazar, bir fatura, bir telefon görüşmesi. Her nedenin kaynağı da bu yıl yaşanmış bir olay. Öğütü bir afişten değil, senin olan bir şeye dönüştüren de budur. Mektubun daha uzun ya da kısa olabilir. Nedenleri koru.
Kontrol et, sonra tarihi seç
Kaydetmeden önce taslağı bir kez oku. Her satırın bir nedeni olmalı. Hiçbir satır suçluluk ya da gelecek hakkında kesinlik taşımamalı. En az bir satır bu ay başlayabileceğin bir şey olmalı.
Gündelik öğütler için genellikle altı ay ya da bir yıl sonrası en uygunudur: alışkanlıkların kayması için yeterince uzun, öğütün hayatına hâlâ uyması için yeterince yakın. Yarından başlayarak 20 yıl ileriye kadar istediğin bir tarihi seçebilirsin; mektubu o gün, senin saat diliminde saat 08.00 ile öğle arasında sana e-postayla göndereceğiz. Yazdığın anda sana hiçbir e-posta gönderilmez, bu yüzden kendine bir kopya sakla.
Mektubunu şimdi yaz
Dört tür öğütten birini seç ve her biri nedeniyle üç satır yaz. Yüksek sesle oku ve emir gibi gelen satırları yumuşat. Sonra altı ay ya da bir yıl sonrasını seç ve aynı yıla girmek üzere olan bir arkadaşına vereceğin öğüdü kendine gönder.
