Una lettera al tuo io futuro nasce da sei piccole mosse. Scegli un motivo per scrivere. Decidi quanto avanti nel tempo deve arrivare. Apri con la data e il luogo. Scrivi cinque cose che valga la pena portare avanti. Chiudi con una frase gentile. Poi scegli una data e inviala.
Nessuna di queste mosse è difficile, e tutta la lettera si scrive in venti minuti. I passi qui sotto aggiungono i dettagli. Se hai fretta, la versione da un minuto verso la fine è una lettera vera anche lei.
I sei passi
- Scegli un motivo. Una lettera che prova a dire tutto non dice niente. Dai a questa un compito preciso: tenere traccia dell'anno, controllare un obiettivo, o semplicemente presentarti a una persona che non hai ancora incontrato.
- Scegli la distanza. Una lettera programmata per il mese prossimo si legge in modo diverso da una pensata per fra dieci anni. Le date vicine vanno bene per le domande che hanno già una risposta. Quelle lontane, per i cambiamenti grandi e lenti.
- Apri con la data e il luogo. Basta una frase: «Sto scrivendo questo un pomeriggio di sabato di marzo, al tavolo da pranzo, con la finestra aperta.» Quella riga da sola mette chi ti leggerà dentro la stanza.
- Scrivi cinque cose. Il corpo della lettera ha cinque spazi: che cosa è vero proprio adesso, che cosa ti preoccupa, che cosa speri, che cosa vuoi chiedere, e una piccola richiesta al tuo io futuro. Bastano due o tre frasi per spazio.
- Chiudi. Una riga alla fine basta. Funziona «Qualunque cosa sia successa, eccoti qui», oppure «Fai quella camminata prima di decidere qualcosa di grande quest'anno».
- Scegli il giorno giusto. Rifletti un momento sulla data, perché una lettera salvata non si può cambiare più avanti. La prima volta che invii dal browser, ti inviamo per e-mail un codice di 6 cifre per confermare l'indirizzo. Il giorno che hai scelto, ti invieremo la lettera per e-mail tra le 8:00 e mezzogiorno, nel tuo fuso orario.
Se arrivi ai cinque spazi e sono ancora vuoti, prendi in prestito questi trenta spunti di scrittura finché le parole non si mettono in moto.
Quanto deve essere lunga una lettera al tuo io futuro?
Circa una pagina. L'intervallo utile va dalle duecento alle cinquecento parole: abbastanza lunga da contenere dettagli veri, abbastanza corta da finirla di getto. Il modulo di scrittura accetta da 10 a 30.000 caratteri, quindi anche un solo paragrafo sincero conta come lettera.
La lunghezza non è il punto. Due paragrafi concreti valgono più di dieci lasciati a metà. Se le cose da dire sono più di quante ne stiano in una pagina, non allungare la lettera. Scrivine una seconda e dai a quella una data diversa. Puoi inviare prima quella corta e quella più lunga più avanti, dall'altra parte dell'anno.
Quale tono funziona meglio
Semplice e gentile, come parleresti con una persona a cui vuoi bene in una settimana qualsiasi. Non serve nessuna recita. La lettera non è una domanda di lavoro né un discorso.
Se una frase non la diresti ad alta voce a una persona che apprezzi, non scriverla. L'entusiasmo è benvenuto, e la stanchezza anche. Chi ti leggerà nel futuro si fiderà più della voce sincera che di quella rifinita, soprattutto perché quella rifinita somiglia a tutti e quella sincera somiglia a te.
Cosa lasciare fuori
Alcune cose non hanno posto in nessuna lettera al futuro:
- Password, numeri di conto e tutto ciò che non vorresti venisse conservato come testo semplice
- Notizie private di altre persone, nomi completi o segreti che non sta a te condividere
- Ordini o minacce contro di te: con il tempo si leggono peggio, non meglio
- Tutto ciò che ha una scadenza vera, perché a una lettera non sono allegati promemoria
- Previsioni lunghe sul mondo: invecchiano in fretta e distraggono dalla tua vita
La prova per una frase di cui dubiti è semplice: chiediti se tra dieci anni vorresti ancora leggerla. Se la risposta sincera è no, lasciala perdere e scrivi invece ciò che speri davvero accada.
Quanto avanti nel tempo?
Scegli la distanza che corrisponde allo scopo del primo passo:
- Domani o la prossima settimana, per un messaggio su un giorno preciso, per esempio una mattina che prevedi difficile
- Tre mesi, per la fine di una stagione, di un corso o di un contratto d'affitto
- Un anno, per confrontare una preoccupazione o una speranza con quello che è successo davvero
- Cinque anni, la distanza classica: abbastanza lontana per un cambiamento vero, abbastanza vicina per ricordare di aver scritto
- Dieci anni o più, se vuoi una capsula del tempo della tua vita più che consigli
Su questi equilibri trovi altro aiuto in come scegliere la data di invio, incluso come gestire le date che contano, come compleanni e anniversari.
Se hai un minuto
Scrivi una frase che dica tra quanto tempo arriverà la lettera, una cosa vera di questa settimana e una domanda. Inviala al tuo io futuro fra qualche mese. È una lettera completa, e l'abitudine di scrivere lettere minuscole vale più di una sola grandiosa: le lettere di una riga mostrano come una frase al mese diventi una raccolta che sarai felice di avere.
Se hai mezz'ora
Prenditi cinque minuti per decidere il motivo e la data. Dedica quindici minuti ai cinque spazi, scrivendo in fretta e in modo semplice. Cinque per rileggere e correggere tutto ciò che non vorresti ricevere. Usa gli ultimi cinque per scegliere la data e inviare.
Una nota pratica prima di inviare: mentre scrivi la lettera non parte nessuna e-mail. La schermata di conferma mostra il Letter ID e l'orario di invio, quindi copia il testo dove tieni i tuoi appunti. Così puoi dare un'occhiata a quello che hai scritto, se l'attesa si fa lunga.
Una lettera che riempie i cinque spazi
Ecco una lettera semplice e generica che riempie i cinque spazi senza sforzo.
Ciao, io del futuro,
La cartella delle tasse è aperta sul tavolo, è gennaio, e scrivo questo invece di occuparmene. Adesso: il lavoro va bene, la caviglia è finalmente guarita, e le mattine del fine settimana le tengo per il corso. Mi preoccupa dire di nuovo sì a troppe cose. Il corso è diventato qualcosa? Hai tenuto le mattine? Spero che tu cucini ancora la domenica e che tu chiami ancora papà. È tutto. Oggi esci, anche solo per dieci minuti.
[il tuo nome]
Guarda che cosa regge la lettera: una cartella, un corso, due domande e una richiesta. Alla lettera non è servito niente di grandioso per sembrare scritta da una persona.
Per approfondire
Ogni passo di cui sopra ha un articolo tutto suo, per quando ne avrai bisogno. Per la frase d'apertura, prime righe da prendere in prestito mostra quattro modi affidabili per iniziare. Per il giorno della lettura, cosa fare quando una lettera torna a te ti accompagna nella rilettura, nel notare i cambiamenti e nello scrivere la successiva.
Scrivi ora la tua lettera
Apri il modulo di scrittura e imposta un timer di dieci minuti. Riempi i cinque spazi con frasi semplici, rileggi una volta e taglia tutto ciò che non vorresti ricevere. Poi scegli una data e inviala.
