Quando stai per prendere una decisione importante, l'immagine che ne hai è completa come non lo sarà mai più. Conosci le opzioni, le persone coinvolte e i dubbi che non ti lasciano dormire. Nel giro di qualche settimana quell'immagine comincia a sbiadire. Una volta che hai scelto, diventa sorprendentemente facile credere di aver sempre saputo come sarebbe andata. Gli psicologi chiamano questo effetto distorsione del senno di poi, e capita anche alle persone attente.
Una lettera delle decisioni conserva l'immagine di allora. Annoti cosa stai scegliendo e perché, poi invii la lettera al tuo io futuro, mesi più avanti. Quando arriva, puoi vedere cosa sapevi davvero quel giorno.
Perché scrivere prima di scegliere
Scrivere ti rallenta. Mettere le ragioni in frasi ti mostra quali sono solide e quali fanno solo rumore.
Ti lascia anche una traccia fedele da cui imparare. C'è chi tiene annotazioni di questo tipo in un quaderno e le chiama diario delle decisioni. Una lettera fa lo stesso lavoro e aggiunge una data di invio, così la verifica non può slittare in silenzio. La data la scegli tu, e puoi fissarla al momento in cui i primi risultati cominciano a vedersi.
La lettera delle decisioni, campo per campo
Non serve un modulo. Bastano poche domande semplici, a cui rispondi con le tue parole.
- Tra cosa sto scegliendo?
- Quanto mi costa ciascuna opzione, in tempo, denaro o tranquillità?
- Quali sono le mie ragioni vere, comprese quelle che non direi a tavola?
- Cosa mi aspetto che succeda, e entro quando?
- Cosa dovrebbe essere vero perché io cambi idea?
- Quanto è forte la mia certezza, in percentuale?
- Come mi sento oggi, nel corpo e nell'umore?
Aggiungi una riga in più, se ti aiuta: con chi ne ho parlato, e cosa mi ha detto? Più avanti è utile sapere se avevi deciso da te o se avevi seguito il consiglio di qualcuno.
Rendi precise le tue aspettative
«Penso che andrà bene» non dice nulla al tuo io futuro. «Entro giugno mi aspetto di aver finito il primo progetto e di sapere se il tragitto per il lavoro mi piace» gli dà qualcosa da controllare.
Quando puoi, metti una data alle tue previsioni. Scrivi anche cosa conterebbe come brutto segnale, per esempio tre settimane passate a temere il lunedì. Quando rileggerai la lettera, potrai dire con onestà se quei segnali si sono presentati.
I campi in pratica: una decisione di lavoro
Immagina di dover scegliere se lasciare un lavoro stabile per uno più piccolo. Sotto «quanto costa ciascuna» potresti scrivere: restare mi costa le serate e la pazienza, andarmene mi costa un terzo dello stipendio e un po' di orgoglio. Sotto «ragioni vere»: temo di più di restare altri cinque anni che di andarmene. Sotto «cosa mi farebbe cambiare idea»: se i miei risparmi scendono sotto i sei mesi di spese.
Quel paragrafo dice più di quanto ricorderai di questa scelta tra un anno. Hai dato un nome a una paura, a una cifra e a una condizione di uscita. Tra un anno non dovrai indovinare cosa pensavi, perché sarà lì, nelle tue parole.
Quando dovrebbe arrivare
Non programmarla perché arrivi il giorno dopo la decisione: sarebbe successo ancora troppo poco. La lettera è più utile quando i primi risultati concreti sono arrivati.
Per un nuovo lavoro può essere dopo la tua prima valutazione o alla fine del primo anno. Per un trasloco, dopo il primo inverno. Per un acquisto importante, bastano e avanzano sei mesi di convivenza. Se hai dubbi, da sei mesi a un anno è una scelta sensata.
Trattala come un resoconto
La lettera registra cosa sapevi e cosa provavi in un solo giorno. Puoi cambiare idea domani, se arrivano fatti nuovi. Quando la rileggerai, leggerai la migliore ipotesi di una persona che aveva meno informazioni di quante ne hai tu ora. Leggila come leggeresti gli appunti di un amico: con gentilezza.
Se cambi rotta prima che la lettera arrivi, scrivi una seconda lettera breve che racconta cosa è cambiato e perché, e assegnale la stessa data di invio. Una lettera salvata non si può modificare, ma quel giorno avrai entrambe.
La lettera, inoltre, non dà consigli su denaro, diritto o salute. Per le decisioni in questi ambiti, registra il tuo ragionamento, e devi comunque rivolgerti a una persona qualificata.
Scriverla quando hai dei dubbi
Se non riesci a decidere, la lettera può comunque aiutarti. Scrivi entrambe le versioni dell'anno che verrà, una per ciascuna scelta, e racconta cosa provi mentre le immagini. Spesso una delle due scorre più veloce, o con più calore, e anche questo ti dice qualcosa. Se nessuna lo fa, scrivi la lettera lo stesso, di' che sei in dubbio e scegli una data alcuni mesi dopo il momento in cui pensi di aver deciso. Così la versione incerta resterà accanto a quella che hai scelto davvero.
Rileggerla più avanti
Quando arriva l'e-mail, leggi la lettera prima di ricordarti come sono andate le cose. Guarda cosa ti aspettavi e cosa temevi. Poi confrontala con la situazione reale.
Cerca di separare la decisione dal risultato. Una buona decisione può comunque avere un esito negativo, e una decisione sbagliata a volte va per il meglio. Chiediti cosa sapevi allora e cosa non potevi sapere. Le cose che ti sono sfuggite sono la parte utile, e renderanno migliore la prossima lettera.
Note pratiche
La inviamo per e-mail nel giorno che hai scelto, tra le 8:00 e mezzogiorno nel tuo fuso orario. Una lettera salvata non si può modificare né annullare, quindi controlla che le parole dicano davvero ciò che intendi. Non ci sono promemoria, e mentre scrivi non parte nessuna e-mail. Se vuoi una copia, conservane una tu.
Le lettere sono conservate come testo semplice, quindi lascia fuori numeri di conto, password e i dati personali di altre persone.
Una lettera delle decisioni per intero
Ciao, io del futuro,
Sto scegliendo tra due offerte, e prendo lo stipendio più basso. Le mie ragioni: il lavoro è vicino a casa, mia madre ha settantun anni, e il team sembrava contento. La ragione in più, detta in tutta onestà, è che mi pesa da un pezzo dover continuare a dimostrare il mio valore. Entro la primavera mi aspetto di sapere se questo lavoro fa per me. La mia certezza è più o meno al 70 per cento. Cambierei idea se il responsabile continuesse a spostare l'obiettivo. Oggi provo sollievo e un po' di nausea. Raccontami com'è andata.
[il tuo nome]
Scrivi ora la tua lettera
Scegli una decisione che hai davanti e rispondi alle domande di sopra in una lettera. Aggiungi una riga su cosa ti farebbe cambiare idea. Scegli una data successiva ai primi risultati concreti, e inviala.
