Birçok insan her Ocak ayında aynı hedefe yeniden başlar, bazıları da her pazartesi. Bu, karakter kusuru gibi hissettirebilir. Bir dizi araştırma daha nazik bir şey öneriyor: yeni bir tarihte başlama isteği yaygın ve bu istek bilerek kullanılabilir.
Etkiyi bilerek ödünç alabilirsin. Birkaç hafta sonrasına, temiz bir çizgi gibi duran bir tarih seç ve eski bölümü kapatan kısa bir mektup yaz. O sabah, mektubunu sana e-postayla göndereceğiz.
Veriler ne gösteriyor
2014’te Hengchen Dai, Katherine Milkman ve Jason Riis, Management Science dergisinde “The Fresh Start Effect” başlıklı bir makale yayımladı. Gerçek dünyadan üç kayıt türüne baktılar. Google’da “diyet” kelimesi için yapılan aramalar, spor salonu ziyaretleri ve hedeflerin peşine düşme taahhütleri, yazarların zamansal dönüm noktası dediği şeylerden sonra arttı: yeni bir haftanın, ayın, yılın ya da dönemin başlangıcı, bir doğum günü ya da bir tatil.
Yazarlar bir neden öne sürdü. Bir dönüm noktası zamanın geçişini işaretler ve zihinsel bir hesap dönemi başlatır. Geçmiş başarısızlıklar eski döneme kaydedilir ve insanlar hayatlarına daha geniş bir açıdan bakar. Bu da bu seferin gerçek bir başlangıç olduğunu hissetmeyi kolaylaştırır. Kayıtlar insanların başladığını gösterir, ne kadar devam ettiklerini değil: artışlar, bir dönüm noktasından sonraki aramalar, ziyaretler ve taahhütlerdir.
Laboratuvar ne buldu
Aynı yazarların 2015’te Psychological Science dergisinde yayımlanan ikinci bir makalesi, “Put Your Imperfections Behind You: Temporal Landmarks Spur Goal Initiation When They Signal New Beginnings” başlığıyla, fikri beş laboratuvar deneyinde test etti. Sonuçlar, yeni bir dönemin başlangıcını işaret eden bir dönüm noktasının vurgulanmasının insanların bir hedefe başlama niyetini artırdığını düşündürüyordu. Başlık bulguyu zaten söylüyor: dönüm noktaları yeni bir başlangıca işaret ettiğinde yardımcı oluyordu.
Yazarlara göre etkinin bir kısmı mesafeden geliyor. Bir dönüm noktası, insanları geçmişteki kusurlu benliklerinden ayırıyor gibi görünüyor ve bu ayrım başlamayı daha mümkün hissettiriyor. Laboratuvar çalışmaları niyetleri ölçtü; gerçek hayat kayıtları ise ilk adımları. İkisi de yeni bir başlangıcın kalıcı bir değişime yol açtığını göstermiyor. Birlikte ele alındığında, yeni bir başlangıca doğru çekimin gerçek olduğunu ve hafifçe yönlendirilebileceğini düşündürüyorlar.
Kendi dönüm noktan
Takvim yeni başlangıçların sahibi değil. Laboratuvar çalışmalarında, bir dönüm noktasına sadece dikkat çekilmesi bile insanların başlama niyetini artırdı; bu yüzden bir tarih, onu öyle ele almaya karar verdiğin için dönüm noktası olabilir. Senin için önemli bir tarih seç:
- Büyük bir son tarihten sonraki ilk pazartesi
- Doğum günün ya da onun ertesi günü
- Bir taşınmanın ya da yeni bir işin yıl dönümü
- Bir mevsimin ilk günü
- Bir kursu ya da projeyi bitirdiğin günden sonraki gün
- Gelecek ayın birinci günü
Hem bir sonu hem de bir başlangıcı aynı anda işaret eden bir tarih ara. Tarih birkaç hafta içindeyse daha iyi işe yarar; seni değişmek istemeye iten şey hâlâ keskinken.
Dönüm noktaları arasında nasıl seçim yapılır
İki tarih yarışıyorsa, her birinin ne işaret ettiğine bak. Bir doğum günü “bir yıl daha” der; bu da kim olmakta olduğun hakkında bir mektuba uyar. Bir son tarihten sonraki ilk pazartesi “yoğun dönem bitti” der; bu da alışkanlıklar ve enerji hakkında bir mektuba uyar. Bir taşınma ya da yeni iş ise “çevrem değişti” der; bu da rutinler hakkında bir mektuba uyar.
Dönüm noktasını istediğin başlangıç türüyle eşleştir. Tarih zorlama gibi geliyorsa, başka birini seç. Bir dönüm noktası yalnızca ona inandığında işe yarar ve buna inanıp inanmadığını bir dakika içinde anlarsın.
Ayrıca zor bir dönemin kendi sonunu işaretlemesine de izin verebilirsin. Uzun bir hastalığın, bir ayrılığın ya da işte yaşanan bir yoğunluk döneminin ertesi günü, hiçbir takvimin basmadığı bir dönüm noktasıdır. Bunlar en net başlangıçlar gibi hissettirebilir ve zor dönemin son gününde yazılan bir mektup iki tarafı da içinde tutar.
Böyle bir mektup üç cümle uzunluğunda olabilir: “Bugün tedavinin son günü. Bunun bir ders olduğunu söylemeye niyetim yok. Yarın sokağın sonuna kadar yürüyüp geri döneceğim ve başlangıç o olacak.”
Dürüstçe kullanmak
Yeni başlangıç tarihi beklemek için bir sebep değildir. “Ayın birinde başlayacağım” cümlesi üç hafta boyunca hiçbir şey yapmamanın bir yolu olabilir. Bunun olduğunu fark edersen, bugün bir de küçük bir şey yap. On dakikalık bir yürüyüşe çık ya da ilk paragrafı yaz; büyük adımı dönüm noktası taşısın.
Yeni bir başlangıcın tutmaması da sorun değil. Çoğumuz birden fazla kez yeniden başlamışızdır ve araştırmalar, başlangıca duyulan çekimin normal bir insan alışkanlığı olduğunu öne sürüyor. Cevap, küçük başlamak ve ihtiyaç duyduğunda başka bir dönüm noktası kullanmak.
Mektup neden uygun
Bir mektubun gönderim tarihini kendin seçmiş olman, onu kendin yarattığın bir dönüm noktası yapar. Mektubu e-postayla göndereceğimiz sabah, eski bölümü kapatmış olan kişiden bir not okursun ve yeni bölümün ilk sayfası hazır olur. Tarihi sen seçtin, bu yüzden ona verdiğin anlamı taşır.
Mektubu üç bölümde yazabilirsin. Birincisi: kapattığın bölümü kısa bir paragrafta adlandır. Neyin yolunda gitmediğini dürüstçe söyle, ama kendini suçlamadan. İkincisi: yeni bölümün neyle başlayacağını yaz; tek, küçük ve somut bir adımla. Üçüncüsü: gelecekteki sana tek satırlık bir teşvik gönder.
Tarih ne kadar ileride olabilir
Yarından başlayarak 20 yıl sonrasına kadar istediğin bir tarihi seçebilirsin; mektubu o gün, kendi saat diliminde saat 08.00 ile öğle arasında sana e-postayla göndereceğiz. Kaydedilmiş bir mektup düzenlenemez ya da iptal edilemez ve hizmet hatırlatma göndermez; bu yüzden emin olduğun bir tarih seç ve istersen bir kopyasını tut.
Düzenli kontrol noktaları istiyorsan iki mektup yaz: biri dönüm noktasının kendisi için, ikincisi altı ila sekiz hafta sonra, rutinin nasıl dayandığını görmek için. Bunun için iyi bir soru: “Altı hafta geçti. Üç küçük şeyden hangisi ayakta kaldı?” Gönderdiğimiz her mektup e-postasında abonelikten çıkma bağlantısı var ve bunu kullanmak, o adrese planlanmış tüm mektupları durdurur; bu yüzden ikincisini istiyorsan bağlantıya dokunma.
İlkbaharın ilk pazartesisi için bir mektup
Merhaba, gelecekteki ben,
Bugün ilkbaharın ilk pazartesisi ve bugünü bilerek seçtim. Kış uzundu. Yürüyüşleri bıraktım, kötü beslendim ve arkadaşlarıma cevap vermeyi kestim. Eski bölüm bu ve onu burada kapatıyorum. Yenisi küçük başlıyor: işe gitmeden önce yirmi dakikalık bir yürüyüş, haftada bir arkadaşa mesaj ve telefonsuz bir akşam. Henüz büyütme. Bu sabah başla, gün dolmadan.
[adın]
Mektubunu şimdi yaz
Önümüzdeki birkaç hafta içinde temiz bir çizgi gibi duran bir dönüm noktası seç. Üç kısa paragraf yaz: kapattığın bölüm, ilk küçük adım ve bir satır nazik söz. Gönderim tarihini dönüm noktasına ayarla ve gönder.
