Mijlpalen in het herstel komen vaak zonder poespas. Op een ochtend zie je de datum, en de dag voelt als de dag ervoor. Een brief legt die stille dag vast.
Dit artikel is voor volwassenen in de eerste fase van hun herstel, en voor iedereen die gestopt is met alcohol of drugs of er minder van gebruikt en een moment op papier wil markeren. Je kunt het in elke fase lezen. Je hoeft geen plan voor het komende jaar klaar te hebben voordat je begint.
Waarom een brief een mijlpaal kan markeren
Sommige mensen markeren een week, een maand of de dag waarop ze één vaste routine veranderden. Anderen wachten op een heel jaar. Elke mijlpaal die je echt hebt opgemerkt, is de juiste. Een week kan net zo veel betekenen als een jaar.
Als je een mijlpaal opschrijft, help je jezelf benoemen wat het heeft gekost om hem te bereiken. Houd de lijst kort en eerlijk: de dagen waarop je anders koos, de mensen die het opmerkten, de kleine overwinningen die niemand anders zag. Je hoeft het niet als een prestatie te laten klinken. Een gewone zin volstaat, bijvoorbeeld “Ik liep vrijdag langs de winkel en ging meteen naar huis.”
Een brief kijkt ook vooruit. De persoon die hem leest, staat misschien verder, of begint misschien opnieuw. Schrijf hem zo dat hij vriendelijk is op beide soorten dagen, dan blijft hij bruikbaar, wat het jaar ook heeft gebracht.
Je laat een verslag achter, geen belofte. De persoon die het leest, weet al hoe het jaar is gelopen.
Kies voor dit soort brief een datum over één jaar. Op die dag, ergens tussen 8.00 uur en 12.00 uur in jouw tijdzone, sturen we je de brief per e-mail. Het schrijven zelf stuurt niets naar je inbox, en de brief kan daarna niet meer worden bewerkt. Lees hem dus nog een keer voordat je klaar bent. Bewaar daarna zelf een kopie.
Schrijf voor de vroege dagen waarin je nu zit
Vroege dagen zijn moeilijk te beschrijven als je er midden in zit. Misschien ben je moe en weet je niet zeker of een goede week standhoudt. Schrijf op wat vandaag klopt, en laat weg wat je denkt dat je zou moeten voelen. Soms volstaat alleen de eerlijke zin: “Ik ben er doorheen gekomen.” Dat telt.
Beantwoord in gewone woorden: wat was het moeilijkste deel van deze week, wat hielp, ook maar een beetje, en wat wil je dat je toekomstige zelf weet over vandaag? Één zin per vraag is genoeg.
Schrijf de antwoorden op en stop dan. Drie eerlijke zinnen zijn een echte brief.
Vermijd de woorden “je zou moeten” en “je moet”. Een vriendelijkere zin klinkt zo: “Dit was een zware week, en je bent toch doorgegaan.” Die zin is eerlijk en vraagt niets van wie dan ook.
Eerlijke notities over verlangen en zware momenten
Een brief is een goede plek voor eerlijkheid. Sommige dagen wil je misschien heel graag drinken of drugs gebruiken, en daar wil je misschien over schrijven. Benoem het gevoel en zeg wat je daarna hebt gedaan. “Ik wilde drinken na het telefoontje, dus stuurde ik een vriend een appje.” Zo’n eerlijke zin heeft geen preek nodig.
Bouw de brief niet op een plan dat ervan uitgaat dat je helemaal geen slechte dagen krijgt. Schrijf in plaats daarvan op wat je gaat doen wanneer een zwaar moment komt. Houd de lijst kort genoeg om op een slechte avond te onthouden. Goede opties zijn vaak klein: de kamer verlaten, een glas water drinken, een paar minuten naar buiten gaan, of iemand appen die jouw situatie kent.
Als een zware avond eindigt met drinken of drugs gebruiken, kun je de volgende dag nog steeds over die avond schrijven. Benoem wat er is gebeurd zonder jezelf te straffen, en neem daarna contact op met een arts, een hulpverlener of iemand die je vertrouwt.
Elke brief wordt als platte tekst op onze server bewaard, dus laat volledige namen van mensen weg, en ook plaatsen waarvan je niet wilt dat ze worden opgeslagen. Schrijf liever “mijn zus” of “een collega”. Gebruik een e-mailadres dat alleen jij opent, want bij een gedeelde familie-inbox kan iemand anders de brief eerst te zien krijgen. Controleer deze punten voordat je klaar bent:
- Adressen, werkplekken en scholen
- Details waardoor iemand anders je zou kunnen herkennen
Mensen en steunpunten waarop je kunt leunen
Bestaat de kans dat je jezelf iets aandoet, of voel je je nu niet veilig, neem dan eerst contact op met de hulpdiensten of een crisislijn. Kom daarna terug naar dit artikel, wanneer je er klaar voor bent.
Een brief vervangt geen medische zorg, behandeling of steun. Hij kan er gewoon naast bestaan. Benoemen welke steun je al hebt, helpt je praktisch verder, en het wijst niet op falen. Kijk naar de mensen en diensten om je heen, en schrijf op wie er écht voor je zijn.
- Een arts of verpleegkundige die je geschiedenis kent
- Een hulpverlener die je vertrouwt
- Een steungroep, in persoon of online
- Eén persoon die je kunt bellen op een zware avond
Als je dat liever hebt, schrijf ze dan als rol op, zoals “mijn arts” of “een vriend uit de groep”. Voeg daarna één regel toe over waar elk ervan goed voor is. Vraag jezelf af welke van hen je om 21.00 uur kunt bereiken, want de beste steun is de steun die je kunt bereiken wanneer je hem nodig hebt.
Als de lijst leeg voelt, schrijf dat dan ook op. “Ik moet iemand vinden om mee te praten” is een eerlijke, bruikbare zin om te bewaren.
Een voorbeeldbrief voor een mijlpaal van één jaar
Een brief van één jaar mag kort zijn. Dit voorbeeld is geschreven in de tweede week en noemt één persoon die heeft geholpen. Let erop dat het geen beloften doet over de toekomst. Pas de woorden aan je eigen leven aan.
Hoi, toekomstige ik,
Ik schrijf dit in mijn tweede week, en de dagen zijn nog steeds zwaar. Sommige avonden kan ik niet verder denken dan het komende uur, en mijn slaap komt in korte stukjes.
[naam van je steunpersoon] kwam op de slechtste nacht langs en bleef tot ik weer kon ademen. Houd alsjeblieft contact met die persoon. Bedank die ook, als die nog in je leven is.
Wees mild voor de slechte dagen. Je mag ze hebben en toch trots zijn op elke dag waarop je anders hebt gekozen.
[je naam]
Schrijf nu je brief
Schrijf vandaag de eerste eerlijke zin, over deze week. Je hebt het hele verhaal van het jaar niet nodig. Als de brief meer dan één zitting nodig heeft, maak dan eerst een concept in je eigen notities. Noem één bron van steun, in de woorden die je prettig vindt. Kies daarna een datum over één jaar en verstuur de brief.
