Veel mensen beginnen januari met een lange lijst en raken na twee weken de draad kwijt. Een plan van 30 dagen kiest bewust voor minder. Het vraagt om één gewoonte, een paar minuten per dag en één eerlijke blik op de maand tijdens week drie en vier. Aan het eind schrijf je één brief om later te lezen, op een datum die je zelf kiest.
Waarom een maand en geen jaar
Een maand duurt lang genoeg om een patroon te zien, en kort genoeg om af te maken. Dertig dagen geven je ook een duidelijk eindpunt. Dat maakt het makkelijker om te beslissen wat je daarna doet: doorgaan, de gewoonte veranderen of stoppen.
Begin op 1 januari als dat kan. Lukt dat niet, begin dan op een dag die jou past en tel vanaf daar dertig dagen. Het plan werkt net zo goed vanaf elke dag. De kalender dient alleen als kader voor het werk.
Een maand beschermt je ook tegen zwart-wit denken. Mis je een dag in de eerste week, dan heb je nog drie weken voor je. Een voornemen voor een heel jaar kan al kapot voelen door één gemiste ochtend, maar een maand heeft ruimte om dat op te vangen. Aan het eind bevat het schrift dertig korte notities, en zie je zelf de gaten en de reeksen.
Kies één gewoonte en één kleine stap
Kies maar één gewoonte. Twee gewoonten in één maand verdelen je aandacht, en een gemiste dag wordt dan lastiger uit te leggen. Kies iets zo klein dat het bijna te makkelijk voelt om te beginnen, zoals drie regels schrijven in een schrift of één pagina lezen voordat je gaat slapen.
Schrijf de gewoonte op als een als-dan-plan. Bijvoorbeeld: “Als ik mijn eerste kopje koffie leeg heb, dan schrijf ik drie regels in mijn schrift.” Een als-dan-plan koppelt de gewoonte aan een moment dat al in je dag gebeurt, zodat de beslissing al genomen is voordat de ochtend begint. Een paar voorbeelden:
- Als ik met mijn ochtendthee ga zitten, dan schrijf ik één regel.
- Als het zondagavond is, dan lees ik de notities van de week.
- Als ik in bed stap, dan schrijf ik op wat vandaag goed ging.
Test je aanleiding een paar dagen voordat je je eraan vastlegt. Vergeet je de gewoonte twee dagen achter elkaar, dan is de aanleiding misschien te zwak, of valt die op een moment waarop je het druk hebt. Kies een aanleiding die vast terugkomt, zoals een maaltijd, de wandeling naar je werk of het moment dat je je laptop opent.
Omlijst de maand met een brief
Schrijf op dag één een korte brief aan de persoon die de maand afrondt. Zeg welke gewoonte je hebt gekozen, waarom je die wilt, en waarvan je bang bent dat het in de weg gaat zitten. Kies daarna de datum van dag 30 als verzenddatum. We sturen hem die ochtend per e-mail, tussen 8.00 uur en 12.00 uur in jouw tijdzone, zodat je op de dag dat je klaar bent leest waarom je begon.
Wil je hulp bij het controlemoment, schrijf dan op dag één een tweede brief van drie regels en plan hem in voor dag 15. Zet de controlevragen erin. De dienst stuurt geen herinneringen, maar een brief die je zelf hebt ingepland, kan die taak overnemen.
Week één en twee: drie regels per dag
Schrijf in de eerste 14 dagen elke dag een korte notitie. Elke notitie kost een paar minuten. Houd het bij twee of drie gewone regels: wat je deed, wat je tegenhield, en de als-dan-regel voor morgen. Voeg één keer per week één zin toe voor de persoon die je op dag 30 zult zijn, zoals “Vandaag was zwaar, en ik heb toch mijn drie regels geschreven.”
Houd de notities kort, ook als de dag druk was. Een gemiste dag is normaal. Als het gebeurt, schrijf je de volgende ochtend één zin erover, en die zin telt als notitie. Probeer gemiste dagen niet goed te maken met een lange notitie, want dan wordt een klein gat een klus.
De dagelijkse notities staan in een schrift. De brief aan het eind is het enige onderdeel waarvoor je de dienst gebruikt, dus houd het dagelijkse werk op papier, waar je het elke ochtend ziet, en zet de als-dan-regel op de eerste pagina, zodat je hem leest voordat je schrijft.
Week drie en vier: controleren en bijstellen
Lees in week drie en vier de notities van de eerste twee weken. Zoek naar een patroon. Welk moment van de dag werkt het beste? Welke aanleiding gaat steeds verloren? Welke stap voelt te groot om te beginnen? Schrijf op elke vraag één zin als antwoord.
Pas dan de als-dan-regel aan als die niet werkt. Een plan dat op maandag faalt, heeft op maandag misschien een andere aanleiding nodig. Bijstellen is precies waar week drie voor is. Stel jezelf twee vragen: wat heeft deze maand het meest geholpen? Wat zou de volgende stap kleiner maken?
Verwatert de gewoonte tegen week drie, begin dan liever opnieuw dan te stoppen. Schrijf op de dag waarop je opnieuw begint één regel over wat er is gebeurd, en ga terug naar de als-dan-regel. Opnieuw beginnen hoort bij het plan.
Het controlemoment ligt bij jou. De site stuurt geen herinneringen of vervolgmails, dus kies een vast moment in week drie en vier, zoals een zondagavond, en zet het in je agenda.
De brief van dag 30
Schrijf op dag 30 nog één brief, dit keer voor drie maanden later, terwijl je de maand nog helder voor ogen hebt. Hier is er een.
Hoi, toekomstige ik,
Dertig dagen zijn voorbij, en ik schrijf dit op de laatste ochtend van januari. Ik heb op 24 van de 30 dagen mijn drie regels geschreven, direct na de eerste koffie, want dat is de aanleiding die ik op dag één koos. Doordeweeks ging het goed. In het weekend niet, want er is geen wekker en de koffie komt steeds later, richting het middaguur. Dus de weekendaanleiding is nu de eerste wandeling met de hond. Als je dit in april leest, sla het schrift dan open op een willekeurige pagina en zie hoe kort een echte notitie is.
[je naam]
Schrijf nu je brief
Kies vandaag één gewoonte en schrijf de als-dan-regel op. Schrijf op dag één de korte brief voor dag 30. Schrijf daarna elke dag een paar regels, en op een gemiste dag één zin de volgende ochtend. Schrijf op dag 30 de brief voor drie maanden later, terwijl je de maand nog vers op het netvlies hebt.
