De snelste manier om te beginnen is een zin afmaken die er al staat. Hieronder staan dertig onafgemaakte zinnen voor een brief aan je toekomstige zelf, in zes groepen van vijf. De eerste vijf zijn geschikt om de brief mee te openen, zodat je binnen een minuut aan het schrijven bent.
Beginzinnen voor nu
Deze vijf leggen het heden vast:
- Op dit moment zit ik in ..., en het luidste geluid is ...
- Het ding dat ik maar niet zeg: ...
- Mijn dagen lijken de laatste tijd op ...
- Het lekkerste dat deze maand in mijn koelkast zit: ...
- Als mijn week het weer was, zou het ... zijn.
Beginzinnen voor zorgen
Voor de gedachten die steeds rondjes draaien:
- Ik maak me zorgen over ..., vooral omdat ...
- Het gesprek dat ik blijf uitstellen: met ...
- Met geld zou het nu makkelijker voelen als ...
- De verandering die ik niet durf te maken: ...
- Als deze zorg er nog is als je dit leest, dan verdient ze ...
Beginzinnen voor hoop
Deze kijken vooruit, het deel waar de meeste mensen te snel doorheen gaan:
- Tegen volgend jaar hoop ik dat we eindelijk ...
- Ik hoop dat de ... goed uitpakt, ook als het niet precies op het plan lijkt.
- Eén ding dat ik wil dat je blijft doen: ...
- Ik hoop dat je nog steeds lacht om ..., zoals we nu doen.
- Als dit seizoen voorbij is, wil ik dat we onthouden ...
Beginzinnen voor kleine vreugdes
Voor de details die een brief laten voelen als een echt leven:
- Iets kleins waar ik deze week om glimlachte, was ...
- Het liedje dat deze maand steeds opnieuw draait: ...
- Het lekkerste eten dat ik de laatste tijd heb gehad, was ..., bij ...
- Iets in dit appartement dat ik zou missen: ...
- Een klein gewoontje dat stilletjes werkt: ...
Beginzinnen die iets vragen
Voor een brief met één duidelijk verzoek erin:
- Verkoop alsjeblieft niet de ..., ook al is het onpraktisch.
- Blijf alsjeblieft in contact met ..., ook als het moeite kost.
- Vergeef jezelf alsjeblieft ..., want ik werk er ook aan.
- Geef dit jaar alsjeblieft het geld uit aan ... zonder schuldgevoel.
- Lees deze regel alsjeblieft opnieuw op de dagen dat ... gebeurt.
Beginzinnen voor de dag dat je de brief leest
Voor het moment dat je toekomstige zelf de e-mail opent:
- Als je dit leest, dan is er genoeg tijd verstreken om te weten of ...
- Als vandaag de zware dag is waar ik me schrap voor had gezet, begin dan met ...
- Als alles liep zoals we hadden gepland, is het eerste wat je doet ...
- Als dat niet zo is, dan is het eerste wat je doet ...
- Als je maar één regel uit deze brief onthoudt, laat het dan ... zijn.
Deze beginzinnen voor een brief aan je toekomstige zelf zijn bewust onafgemaakte zinnen en geen vragen. Een zin trekt een antwoord uit je; een vraag schuif je makkelijker door naar morgen. Wil je liever gewoon vragen krijgen, dan staan de vragenlijsten in dertig schrijfvragen en in vijftig vragen voor je toekomstige zelf.
Drie manieren om ze te gebruiken
- Eén per dag: maak elke avond één beginzin af, in één zin. Na een week plak je de regels samen in één brief en stuur je hem een maand vooruit.
- Vijf in tien minuten: kies één groep, zet een timer en maak alle vijf af zonder te stoppen. De vijf antwoorden vormen al de hoofdtekst van een brief.
- Eén per groep: beantwoord één beginzin uit elk van de zes groepen, van boven naar beneden, en de zes antwoorden vormen samen de brief.
Zo maak je er in één zin een af
- Noem een voorwerp, een persoon of een plek in plaats van een stemming, zodat “werk is veel” verandert in “mijn inbox zat donderdag boven de vierhonderd”.
- Blijf doorschrijven en kies het eerste wat waar is; er bestaat geen fout antwoord om te versturen.
- Gebruik de eenvoudigste woorden die je hebt, de woorden die je hardop zou zeggen.
- Eén zin is genoeg. De beginzin hoeft je alleen maar op de volgende regel te krijgen.
Met welke groep je begint
- Vastgelopen bij de allereerste regel: begin met de groep voor nu, die niets nodig heeft behalve de kamer waar je zit.
- Het voelt vol in je borst: zorgen, en geef de zorg een naam en een datum.
- De week was vlak: kleine vreugdes, die het verslag eerlijk weer opbouwen.
- Vanavond gemotiveerd: hoop, zolang de plannen nog warm zijn.
- Je weet wat je wilt, maar niet hoe je het zegt: de groep met verzoeken, één verzoek per brief.
- Schrijven naar een zware datum in de agenda: de groep voor de dag van het lezen, zodat de brief weet waar hij terechtkomt.
Als een beginzin niet past
- Wissel het zelfstandig naamwoord en houd de vorm: “de beste maaltijd die ik de laatste tijd heb gegeten” werkt net zo goed als “het beste uur van mijn week”.
- Verander de afstand: een beginzin over hoop kan naar volgende maand wijzen in plaats van naar volgend jaar.
- Beantwoord een beginzin twee keer, één keer serieus en één keer gewoon, en bewaar de eenvoudigste.
- Leg een regel zonder schuldgevoel terzijde. Er bestaan dertig keuzes, zodat je er vijfentwintig rustig mag negeren.
Een brief uit vier beginzinnen
Vier van de beginzinnen worden, eerlijk afgemaakt, zonder extra werk een brief:
Hoi, toekomstige ik,
Ik maak me zorgen over de audit op het werk, vooral omdat het de eerste grote klus is die ik helemaal alleen doe. Tegen volgend jaar hoop ik dat we eindelijk de gang hebben geschilderd, en ik hoop dat het donkergroen het uiteindelijk toch wint van het grijs. Een klein ding dat deze week mijn glimlach losmaakte, was het kind in de bus dat elke halte aankondigde als een treinconducteur. Als je dit leest, dan is er genoeg tijd verstreken om te weten of de audit ertoe deed. Waarschijnlijk niet.
[je naam]
Dat is het hele geheim. De beginzinnen zorgden voor de opbouw, en de details deden de rest. Als de gewoonte klein moet blijven, zetten brieven van één regel één beginzin om in een maandelijkse gewoonte, en de volledige methode, van eerste regel tot verzending vult alles aan wat de beginzinnen niet dekken. Voor een eerste brief zonder enige druk is de rustige start de zachtste manier om te beginnen.
Schrijf nu je brief
Kies één beginzin uit de groep die bij vanavond past en maak die af in één zin. Voeg er nog vier toe als de zinnen blijven komen, en plak ze dan in het schrijfformulier. Kies een datum en verstuur hem.
