É fácil passar uma hora nas palavras de uma carta e dez segundos na data. O campo da data parece burocracia, mas ele decide ao lado de quê a sua carta vai chegar: um bolo de aniversário, uma reunião de segunda-feira, uma tarde tranquila.
Se você quer uma resposta rápida antes:
- Primeira carta: um ano.
- Conferir um plano ou um hábito: de três a seis meses.
- Uma decisão grande: logo depois dos primeiros resultados reais, geralmente de seis a doze meses.
- Uma cápsula do tempo: cinco anos ou mais.
- Algo delicado: um dia comum, sem mais nada marcado.
O resto desta página é sobre escolher com mais cuidado do que isso.
A data faz parte da mensagem
Pense na data como uma frase da sua carta que você não precisa escrever. Uma carta que chega no seu aniversário diz “aqui vai um ano em retrospectiva”. Uma que chega numa quarta-feira comum de março diz “pensei em você num dia em que nada estava acontecendo”. Nenhuma é melhor. Elas simplesmente cumprem funções diferentes.
Então, antes de escolher, responda a uma pergunta: o que você quer que esta carta faça na manhã em que ela chegar? Animar você, conferir um plano, marcar uma mudança ou fazer você rir de quem você era? A resposta aponta para a data.
Datas marcantes
Aniversários, o primeiro dia do mês, a primeira segunda-feira de uma estação nova e o começo de um ano novo são todos marcos. Eles já parecem começos.
Existe pesquisa por trás dessa sensação. Em 2014, Hengchen Dai e dois colegas encontraram, em três conjuntos de registros do mundo real, que as buscas no Google por “dieta”, as visitas à academia e os compromissos com metas aumentaram depois de marcos temporais, como uma semana, um mês ou um ano novos, ou um aniversário. O estudo não promete que um marco muda a sua vida, mas sugere que as pessoas ficam mais propensas a começar algo logo depois dessas datas.
Marcos combinam com cartas sobre planos, hábitos e direção. O preço é que essas datas podem estar cheias. Uma manhã de aniversário pode estar repleta de mensagens e planos, e a sua carta pode ser lida rápido, se for lida.
Datas pela distância
Uma data pela distância é escolhida pelo tempo que a separa de hoje. Exatamente um ano depois de uma decisão. Seis meses depois de uma mudança de casa. Três meses depois de você começar algo novo. A data não significa nada para mais ninguém, mas dá a você uma régua.
Essas datas funcionam bem para conferir planos. Você escreve o que espera, o que preocupa você e o que deseja, e a carta aparece no ponto em que uma parte disso já pode ser testada.
Dias comuns
Um dia comum é um dia que ninguém mais marcou: uma terça-feira no meio de novembro, um domingo quieto de fevereiro. Esses tendem a ser os dias mais fáceis para ler uma carta. Não há festa, não há pressão e não há a sensação de que o dia precisa ter um significado.
Se a sua carta for delicada, ou sobre algo difícil de dizer em voz alta, um dia comum pode servi-la melhor do que um marco. Você também pode escolher um dia comum para uma cápsula do tempo, já que ela vai contar como era um dia qualquer.
Checagens práticas antes de escolher
Passe os olhos por estas perguntas.
- Você vai poder ler um e-mail nessa manhã?
- O endereço que você digitou é um que você espera ainda ter naquela data?
- A manhã está livre: sem trens cedo, compromissos ou pessoas para buscar?
- Você quer um dia de semana, quando confere a caixa de entrada, ou um fim de semana, quando tem tempo?
- Você está no fuso horário em que vai estar naquela data?
Sobre o horário: o e-mail é enviado entre 8h e meio-dia, no fuso horário que o seu navegador informa quando você escreve, então, se você planeja se mudar, pense em onde vai estar. E como o horário de envio fica em algum ponto dessa janela, não conte com a carta para algo que precise ser lido antes de um compromisso às nove. Envie essa na véspera.
Datas distantes
Quanto maior a distância, mais a parte prática importa. Em dez ou vinte anos, endereços de e-mail mudam, provedores fecham contas e celulares são trocados. Se escolher uma data distante, use um endereço que você tem há muito tempo, e anote em outro lugar, numa nota ou numa gaveta, que uma carta vem aí e para qual endereço ela vai.
Uma data distante também muda o tom. Você está escrevendo para alguém que pode ter outro trabalho, outros amigos e outra casa, então dê contexto e alguns detalhes sobre o mundo ao redor de você.
Escolhas rápidas e o calendário
O formulário de escrita oferece escolhas rápidas de um dia a três anos: um dia, uma semana, um mês, três meses, seis meses, um ano, dois anos e três anos. Elas contam a partir do seu hoje local. Para prazos maiores, ou para um marco que cai num dia exato, use o calendário. Você pode escolher qualquer data de amanhã até 20 anos à frente.
Hoje e datas no passado não são aceitos, então amanhã é o mais cedo que você pode escolher. Depois de salvar a carta, ela não pode ser editada nem cancelada, e não há lembretes, então tenha certeza da data e guarde uma cópia das palavras, se quiser.
Uma regra de uma linha
Complete esta frase antes de escolher: “Quero esta carta em [data] porque…” Por exemplo: “Quero esta carta na primeira segunda-feira da primavera porque vou ter ânimo para começar algo.” Se você consegue completar a frase, tem a sua data. Se não consegue, tente outra.
Aqui vai um exercício pequeno. Escreva a função da carta numa linha, depois liste três datas possíveis e risque as duas que menos combinam com a função.
Um exemplo de carta para um dia comum
Olá, eu do futuro,
Escolhi de propósito uma quinta-feira comum de novembro. Nada de aniversário, nada de feriado, ninguém esperando nada de você. Eu queria que você lesse isto num dia que é só um dia. Então aqui vai a coisa que é difícil de dizer em voz alta: tenho orgulho de ter voltado para o coral depois de um ano fora, mesmo tendo chorado no carro na primeira noite. Se você estiver lendo isto antes do trabalho, leia de novo hoje à noite. Não tem pressa. É por isso que escolhi hoje.
[seu nome]
Escreva sua carta agora
Escreva a função da sua carta numa linha, liste três datas possíveis e fique com a que melhor serve à função. Diga por que aquele dia, mesmo que só para você. Depois escreva a carta e confira a data mais uma vez antes de salvar, porque a data não pode ser mudada depois.
