Psikolojideki en bilinen yazma egzersizlerinden biri, birkaç yıl sonraki hayatını hayal etmeni ve işler iyi gittikten sonra bunu yazmanı ister. Adı en iyi olası benlik egzersizi. İyi oluş uygulamalarında, sınıflarda ve çalışma kâğıtlarında karşına çıkar.
Yönerge kısa: birkaç yıl sonraki hayatını hayal et; işler gerçekçi olarak mümkün olan en iyi haline yakın gittikten sonra onu anlat. Bu egzersiz mektup olarak yazılınca bir okuyucu kazanır. Seçtiğin tarihte, hayal ettiğin kişiye e-postayla göndereceğiz. O kişi de ne kadar yaklaştığını görebilir.
Nasıl yazılır
Bugünden bir ila beş yıl sonrası için bir tarih seç. O tarihe vardığını ve işlerin, şans değil çaba sayesinde, gerçekçi olarak mümkün olduğu kadar iyi gittiğini hayal et. Sonra o kişiye ikinci tekil şahısla, yani “sen” diyerek yaz, sanki hayatı çoktan yaşıyormuş gibi.
Durmadan yaklaşık 15 ya da 20 dakika yaz; hayatının her alanı için kısa bir paragraf. Dili sade tut. Bir fantezi değil, doğru yönde yürüdüğünde ulaşabileceğin bir gelecek anlatıyorsun.
Çalışmada dört gün boyunca dört seans istendi. Bir mektup ise tek bir oturuş. Bunu egzersizin kısa hâli say, birebir bir tekrarı değil.
Çalışmaya daha yakın bir şey istersen, dört akşam üst üste, her biri yaklaşık 20 dakika, yeni bir taslak yaz ve yalnızca sonuncusunu gönder. Önceki taslaklar pratik içindir; onları saklamana gerek yok.
Somut kalmanı sağlayan yazma ipuçları
Belirsiz bir parlaklık en büyük risk. “Mutlu ve başarılıyım” diyen bir cümle gelecekteki sana hiçbir şey anlatmaz. Şu ipuçları seni ayrıntıya götürür:
- Bir iş gününde saat kaçta uyanıyorsun ve ilk bir saatte ne yapıyorsun?
- Nerede yaşıyorsun ve uyandığında gördüğün ilk şey ne?
- Ne iş yapıyorsun ve öğlen yemeğinde ne yapıyorsun?
- Akşam yemeğinde kim masada?
- Bedeninle ne yapıyorsun: yürüyüş, yüzme, esneme ya da dinlenme?
- Ne öğreniyorsun ve neyi nihayet bırakıyorsun?
- Ters giden ve sonunda iyi çıkan bir şey ne?
Gerçekçi bir gelecekte de aksilikler olur. Birini yazmak mektubu dürüst tutar.
Kime uyar, kime uymaz
Egzersiz, hayal etmeyi seven ve belirsiz bir umudu birkaç somut satıra dönüştürmek isteyen insanlara uyar. Zor bir dönemde olan ve her parlak tabloyu içi boş bulan insanlar için daha az rahat. Kendini bunda bulursan, daha küçük sürümü dene: altı ay sonrası için yalnızca iyi, sıradan bir gün tarif et.
Durmak da serbest. Yazmak seni kötü hissettiriyorsa bırak. Mektup bir araç; başka bir araç da seçebilirsin.
Egzersizin kökeni
2001’de Laura King, Personality and Social Psychology Bulletin dergisinde “The Health Benefits of Writing about Life Goals” adlı bir çalışma yayımladı. Bu, James Pennebaker’ın iyi bilinen yazma çalışmalarının bir varyasyonuydu.
Seksen bir lisans öğrencisi dört ardışık gün boyunca günde 20 dakika yazdı. Rastgele olarak en travmatik yaşam olaylarını, en iyi olası gelecek benliklerini, ikisini birden ya da nötr bir kontrol konusunu yazmaya ayrıldılar. Ruh hali yazmadan önce ve sonra ölçüldü; katılımcıların onayıyla sağlık merkezi kayıtları toplandı.
Çalışmada ne bulundu
Hayat hedefleri hakkında yazmak, travma hakkında yazmaktan belirgin biçimde daha az üzücüydü. Üç hafta sonra bu, öznel iyi oluşta bir artışla ilişkilendirildi. Yazmadan beş ay sonra anlamlı bir etki ortaya çıktı: travma, en iyi olası benlikleri ya da ikisini birden yazan kişilerin hastalık ziyaretleri kontrol grubuna göre daha azdı.
Yazarın sonucu şuydu: öz düzenleme konuları hakkında yazmak, yani hayatını nasıl yönlendirmeyi umduğun hakkında yazmak, travma hakkında yazmakla aynı sağlık yararlarıyla ilişkili olabilir.
Dürüst sınırlar
Bunu zorlamamaya dikkat et. King’in örneklemi bir üniversitedeki 81 öğrenciydi; hastalık, birkaç ayda sağlık merkezi ziyaretleriyle sayıldı. Sonraki araştırmacılar egzersizi pek çok kez denedi. Carrillo ve arkadaşlarının 2019’da PLOS ONE dergisinde yayımladığı bir derleme, bu çalışmaların 29 tanesini, yaklaşık 2.900 katılımcıyla bir araya getirdi ve kontrol görevlerine kıyasla iyi oluşta, iyimserlikte ve olumlu ruh halinde küçük ila orta düzeyde iyileşmeler buldu.
Ayrıca bu çalışma, aylar boyunca ilişkileri ölçtü; herhangi bir kişinin başına ne geleceğini değil. Burada hiçbir şey, bir mektup yazmanın seni daha sağlıklı ya da daha mutlu yapacağını göstermiyor. Araştırmanın desteklediği şey daha mütevazı: umutlarını yazmak, birçok insanın en zor anılarını yazmaktan daha az üzücü bulduğu nazik ve düşük maliyetli bir egzersiz gibi görünüyor.
Mektubun eklediği şey
Klasik egzersiz, kendine sakladığın bir sayfada yapılır. Mektup onu iki şekilde değiştirir. Birincisi, bir alıcısı var. Anlattığın hayatı yaşayacak kişiye yazdığında yazı bir hayal olmaktan çıkıp bir mesaja dönüşür ve onun neyi bilmek isteyeceğini düşünmeye başlarsın.
İkincisi, bir tarihi var. Seçtiğin günde sana e-postayla göndereceğiz ve umutlarını, sahip olduğun gerçek hayatla karşılaştırabilirsin. Yazdıklarının bir kısmı gerçek olmuş olacak, bir kısmı ise tanıyamayacak kadar başka bir şekle girmiş olacak.
Sözleşme değil, tarif yaz
İyi bir en iyi olası benlik mektubu hiçbir şey talep etmez. “Sen şöyle biri olmak zorundasın…” diye yazmaktan kaçın; gelecekteki sen sana bir borçluymuş gibi sonuçları sıralama. Ton, bir sözleşmeden çok bir tarife benzer.
Baskıya dikkat et. Mektup bir sınav gibi başarısız olabileceğin bir şeye dönüşmeye başlarsa tarihi yakınlaştır ya da ayrıntıları yumuşat. “İşler farklı görünürse sorun değil” diye bir satır da ekleyebilirsin. Amaç, umduğunu görmek; ona uymak zorunda kalmak değil.
Gönderim
Mektubu seçtiğin günde, senin saat diliminde 08.00 ile öğle arasında e-postayla göndereceğiz. Kaydettiğin bir mektup düzenlenemez ve iptal edilemez, bu yüzden sonra okumak isteyeceğin şeyi yaz. Yazdığında hiçbir şey e-postayla gönderilmez; istersen bir kopya tut ve mektupların düz metin olarak saklandığını unutma.
Mektup geldiğinde, iki kez oku. İlkinde sadece nasıl hissettirdiğine dikkat et. İkincisinde neyin gerçekleştiğini, neyin yolda olduğunu ve neyin sessizce kaybolduğunu işaretle. Sonra önümüzdeki birkaç yıl için yeni bir mektup yazmayı düşün.
Üç yıl sonrasından bir mektup
Merhaba, gelecekteki ben,
Üç yıl sonraki bir çarşamba, erken vardiyadasın, ama bu seçtiğin vardiya. Meslek belgen duvarda, biraz eğri asılı. Saat ikide çıkıyorsun ve kanal boyunca yürüyerek eve dönüyorsun. Akşam yemeği altıda kardeşinin ailesiyle; futbol hakkında yüksek sesli bir tartışma var. Her şey yolunda gitmedi: ilk sınav kötü geçti ve neredeyse bırakıyordun. Bırakmadın. Dizlerinin hâlâ çalışmasını umuyorum.
[adın]
Mektubunu şimdi yaz
Üç yıl sonrasına bir tarih seç ve sıradan, iyi giden bir günü hayal et. Yukarıdaki ipuçlarını kullanarak hayatının her parçası için bir paragraf yaz. Bir de ters giden ama sonunda iyi çıkan bir şey ekle ve gönder.
