Kamu bilang dapur akan selesai dalam dua akhir pekan. Kenyataannya enam. Kamu bilang laporan akan selesai pada hari Jumat, dan laporan itu baru selesai Rabu berikutnya. Ini pernah terjadi sebelumnya, dan kemungkinan besar kamu juga mengatakan hal serupa waktu itu.
Pola itu punya nama: kesalahan perencanaan (planning fallacy), yang diperkenalkan Daniel Kahneman dan Amos Tversky pada tahun 1979 dan terus diteliti selama beberapa dekade setelahnya. Artikel ini menjelaskan apa yang ditemukan para peneliti, lalu menawarkan satu kegunaan praktis untuk sebuah surat: catat perkiraanmu pada tanggal tertentu, dan biarkan dirimu di masa depan yang menilainya.
Apa yang ditemukan penelitian
Pada tahun 1994, Roger Buehler, Dale Griffin, dan Michael Ross menerbitkan “Exploring the ‘planning fallacy’: Why people underestimate their task completion times” di Journal of Personality and Social Psychology. Dalam lima penelitian, tebakan orang untuk tugas perkuliahan dan tugas keseharian mereka sendiri ternyata terlalu optimis. Ketika diminta berpikir sambil bersuara, mereka membayangkan bagaimana tugas itu akan berjalan, dan sebagian besar mengabaikan bagaimana tugas-tugas serupa sebelumnya berjalan. Kegagalan lampau mereka salahkan pada sebab dari luar, sementara, dan hanya sekali, sehingga kegagalan itu seolah tidak pernah berarti.
Dua hasil penelitian itulah yang berguna. Ketika orang diminta menghubungkan pengalaman lampau yang relevan dengan tebakan barunya, bias optimis itu hilang. Dan para pengamat yang menebak tugas orang lain menebak waktu yang lebih lama dan lebih mengandalkan pengalaman masa lalu.
Ada trik praktis yang tersembunyi di hasil terakhir itu: sebelum menyimpan surat, tanyakan pada seseorang yang tahu kebiasaanmu berapa lama menurutnya proyek ini akan selesai, dan tulis tebakannya di samping tebakanmu. Tebakannya kemungkinan besar lebih lama. Surat inilah yang akan memberitahumu siapa yang benar.
Mengapa pelajarannya tidak pernah melekat
Mengetahui namanya sepertinya tidak membuat pola itu hilang. Sebagian sebabnya: ketika kenyataan datang, kamu sering sudah lupa persis apa yang kamu perkirakan dulu. Kamu ingat rencananya, tapi tidak ingat angka yang kamu ucapkan dengan lantang. Jadi melesetnya terasa seperti nasib buruk, dan pelajarannya memudar.
Sebuah surat memperbaiki masalah ingatan itu. Kalau kamu mencatat perkiraan pada hari kamu membuatnya, dan surat itu kembali padamu setelah tenggat, kamu bisa membandingkan tebakan dengan apa yang terjadi. Kamu tidak bisa diam-diam menyesuaikannya, karena surat tidak bisa diedit setelah kamu menyimpannya.
Menulis perkiraan yang bisa diperiksa
Perkiraan yang kabur tidak bisa dinilai. “Segera” dan “beberapa pekan lagi” tidak berguna bagi dirimu di masa depan. Beri tanggal yang pasti, bukan kata keterangan waktu yang kabur. Untuk setiap tahap proyekmu, tulis nama tahap dan satu tanggal di kalender.
Misalnya, untuk renovasi rumah:
- Pengecatan selesai paling lambat 14 Maret.
- Meja dapur baru sudah terpasang pada akhir April.
- Dapur sudah bisa dipakai pada 15 Juni.
Lalu tambahkan satu baris jujur tentang apa yang biasanya salah. “Barang pesanan sering terlambat datang.” “Tenagaku habis di malam hari kerja.” “Aku meremehkan waktu membereskan.” Di sinilah penelitian itu memberimu petunjuk: bias optimis hilang ketika orang menghubungkan tebakannya dengan pengalaman lampau yang relevan.
Tulis berapa lama yang terakhir benar-benar selesai
Tulis satu kalimat tentang proyek serupa yang terakhir, dan berapa lama sebenarnya proyek itu selesai. “Kamar mandi seharusnya selesai dalam sebulan, dan nyatanya memakan empat bulan.” Letakkan angka itu di samping perkiraan barumu, lalu lihat apa yang kamu rasakan.
Kamu tidak harus langsung mengubah tanggalmu. Kadang perkiraan barunya memang lebih lama, dan kadang kamu sungguh percaya kali ini berbeda. Tetapi surat akan mencatat keduanya, dan nanti kamu akan melihat mana yang benar.
Latihannya
Pilih satu proyek yang belum selesai, sesuatu dengan beberapa tahap dan tenggat yang penting bagimu. Suratnya memuat lima hal singkat: tahapan dengan tanggalnya, baris tentang apa yang biasanya salah, berapa lama proyek serupa terakhir benar-benar selesai, tebakan orang lain, dan satu baris untuk memaafkan diri sendiri di muka kalau tanggalnya mundur. Kamu menulis surat ini untuk belajar dari selisihnya, jadi bersikaplah lembut sejak sekarang.
Pilih tanggal pengiriman tak lama setelah tenggat terakhir, mungkin sepekan atau dua pekan kemudian. Kami mengirimkan surat itu ke emailmu pada hari tersebut, antara pukul 08.00 dan tengah hari di zona waktumu, dan pada saat itu kamu sudah tahu bagaimana hasilnya.
Cara membacanya ketika surat tiba
Baca dulu tanggal-tanggalnya, lalu periksa dengan kalender. Tahap mana yang mundur, dan mundur berapa lama? Apakah tahap yang kamu khawatirkan, atau tahap yang lain?
Tahan keinginan untuk mengubah hasilnya menjadi vonis. Tanggal yang terlewat adalah data. Pertanyaan yang berguna adalah mengapa: apakah tugasnya lebih besar dari dugaanmu, apakah ada hal di luar kendalimu yang terjadi, atau apakah perkiraannya bertumpu pada gambaran skenario terbaik? Tulis jawabanmu di bawah surat, di salinanmu sendiri, dan pakai lagi saat kamu merencanakan hal berikutnya.
Batasnya
Ini bukan metode untuk rencana yang sempurna. Tidak ada satu pun dalam penelitian itu yang menjanjikan pencatatan perkiraan akan membuatnya akurat, dan surat tidak akan membuat proyek berjalan lebih cepat. Surat memberimu catatan untuk dipelajari.
Ini juga bukan nasihat tentang cara mengatur jadwal orang lain. Kalau rencanamu melibatkan tim, kontraktor, atau pemberi kerja, orang-orang itu punya perkiraan mereka sendiri, dan kamu mungkin perlu bekerja sama langsung dengan mereka.
Contoh surat
Halo, aku di masa depan,
Ini rencana renovasiku. Pengecatan sebelum 14 Maret, meja dapur sebelum akhir April, dapur yang bisa dipakai sebelum 15 Juni. [nama pasangan] bilang bulan Agustus. Terakhir kali, kamar mandi seharusnya selesai dalam sebulan dan nyatanya memakan empat bulan, sebagian besar karena menunggu keramik, jadi aku cemas soal meja dapur. Kalau tanggal-tanggalnya mundur, aku memaafkan diriku. Aku cuma ingin tahu mana yang mundur lebih dulu, dan apakah aku sempat melihatnya datang. Dan ceritakan siapa yang lebih mendekati kenyataan, aku atau [nama pasangan].
[namamu]
Tulis suratmu sekarang
Pilih satu proyek yang belum selesai, dan pecah menjadi tiga tahap. Tulis tanggal untuk masing-masing, satu baris tentang apa yang biasanya salah, berapa lama proyek serupa terakhir selesai, dan tebakan orang lain. Atur tanggal pengirimannya sepekan setelah tenggat terakhirmu, lalu jadwalkan.
